海峽論壇自2009年5月至今已成功舉辦三屆，活動地點主要位于福建廈門、福州、泉州、莆田等地，第四屆將于2012年6月16日-22日舉辦。海峽論壇是在已舉辦三屆的“海西論壇”基礎(chǔ)上發(fā)展擴大并更名的，其共同主辦單位有國務(wù)院臺灣事務(wù)辦公室、商務(wù)部、文化部、交通運輸部、工信部、教育部、國家廣電總局、旅游局、體育總局、全國總工會、全國婦聯(lián)、共青團中央、臺盟中央、國務(wù)院發(fā)展研究中心、海關(guān)總署、質(zhì)檢總局、中國貿(mào)促會等10多個部委和福建省人民政府。

　　舉辦海峽論壇是貫徹落實胡錦濤總書記在紀念《告臺灣同胞書》發(fā)表30周年大會上講話的具體舉措。海峽論壇將以科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，依托福建“五緣”優(yōu)勢，充分發(fā)揮海峽西岸經(jīng)濟區(qū)先行先試的前沿平臺作用，廣泛開展兩岸人民交流，形成兩岸多層次的交流合作格局，不斷促進和推動兩岸關(guān)系和平發(fā)展。

　　海峽論壇的主題是“擴大民間交流、加強兩岸合作、促進共同發(fā)展”，致力于構(gòu)建四個平臺：
　�。�1）兩岸政策性和事務(wù)性交流的平臺。推動有關(guān)兩岸交流合作中政策性、事務(wù)性事項的落實，探討福建先行先試的重要事項。
　　（2）兩岸民間交流的平臺。發(fā)揮福建“五緣”優(yōu)勢，以閩南文化、客家文化、媽祖文化和閩都文化等祖地文化為紐帶，廣泛開展與臺灣各界各階層同胞的交流活動，使論壇成為兩岸交流的盛會。
　　（3）兩岸經(jīng)貿(mào)合作的平臺。順應(yīng)兩岸“三通”的新形勢，促進產(chǎn)業(yè)對接，深化旅游合作，提高“三通”成效，擴大農(nóng)業(yè)、金融、科技合作成果，構(gòu)建兩岸經(jīng)貿(mào)行業(yè)協(xié)會合作機制，推動兩岸經(jīng)貿(mào)合作互利雙贏。
　�。�4）兩岸交流的平臺。多個國家部委的參與和更多兄弟省份的參會,將充分發(fā)揮海峽論壇和福建在兩岸交流合作中連、通、合的作用和綜合樞紐功能。

　　海峽論壇活動包括開幕式和論壇大會、兩岸經(jīng)貿(mào)合作交易會、“海峽文化藝術(shù)周”、“兩岸民間交流嘉年華”等。