姚瑩（1785―1853），字石甫，一字明叔，號(hào)展和，晚號(hào)幸翁，安徽桐城人。清嘉慶十三年（1808）中進(jìn)士，授福建平和縣知縣，不久又調(diào)任龍溪縣縣令。嘉慶二十四年（1819），調(diào)往臺(tái)灣，任臺(tái)灣知縣。道光元年（1821），署海防同知、噶瑪蘭通判。道光十年（1831），調(diào)往江蘇，任金壇、元和、武進(jìn)知縣。后遷高郵知州，不久擢為兩淮鹽運(yùn)使。姚瑩在任上銳意改革，深受當(dāng)時(shí)疆吏趙慎畛、陶澍、林則徐的賞識(shí)。道光十八年（1838），調(diào)任臺(tái)灣兵備道，加按察使銜。任內(nèi)根據(jù)臺(tái)灣孤懸海外。又是“閩海要區(qū)”的特點(diǎn)，積極加強(qiáng)防務(wù)。1840年，英國(guó)發(fā)動(dòng)了對(duì)中國(guó)覬覦已久的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，姚瑩同總兵達(dá)洪阿一同率軍奮力抵抗侵臺(tái)英軍。
在中國(guó)近代歷史上，首先用武力打開(kāi)中國(guó)大門的是英國(guó)，首先用武力侵犯臺(tái)灣的也是英國(guó)。早在1824－－1833年間，英國(guó)的貨船、煙船就一再?gòu)膹V東偷偷駛往臺(tái)灣，鹿耳門、雞籠、滬尾、淡水均是他們經(jīng)常到的地方。他們用鴉片換取臺(tái)灣的寶物樟腦。1824年夏秋間英船曾在臺(tái)灣海面游弋盤(pán)桓了半年之久，對(duì)臺(tái)灣進(jìn)行測(cè)繪工作，這足已表明英國(guó)對(duì)臺(tái)灣的垂涎之意。當(dāng)時(shí)在臺(tái)灣任職的姚瑩就曾憂慮地說(shuō)：英國(guó)人“海道既熟，又見(jiàn)我海防之疏，水師之懦，忽起異謀，能保無(wú)他日之憂耶？”這種憂慮不久就變成了事實(shí)。1840年，英國(guó)以中國(guó)嚴(yán)禁鴉片輸入為借口，發(fā)動(dòng)了蓄謀已久的侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，拉開(kāi)了中國(guó)淪為半殖民地半封建社會(huì)的序幕。
臺(tái)灣輸入鴉片最早，在17世紀(jì)荷蘭統(tǒng)治期間，就已經(jīng)有大量鴉片輸入臺(tái)灣，并轉(zhuǎn)販于閩粵沿海。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，臺(tái)灣是鴉片走私活動(dòng)最猖獗的地區(qū)之一。英國(guó)鴉片販子曾一再叫囂要占領(lǐng)臺(tái)灣，更何況臺(tái)灣還是一個(gè)物產(chǎn)豐富、戰(zhàn)略地位極其重要的島嶼，這對(duì)侵略者來(lái)說(shuō)，誘惑就更大了。
清政府對(duì)英國(guó)窺伺臺(tái)灣的野心也已有所察覺(jué)。1840年3月，閩浙總督鄧廷楨就曾上奏說(shuō)：“閩浙緊要之區(qū)，以廈門臺(tái)灣為最，而臺(tái)灣又為該夷歆羨之地，不可不為之防！”飭令臺(tái)灣總兵達(dá)洪阿，臺(tái)灣道姚瑩準(zhǔn)備用防，嚴(yán)守口岸。
戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之初，英軍見(jiàn)廣州防衛(wèi)嚴(yán)密，無(wú)隙可乘，遂轉(zhuǎn)而向北窺伺。7月初，英國(guó)侵略軍進(jìn)犯廈門，被鄧廷楨擊退后又北駛浙江，攻占了防御薄弱的定海。定海失守，臺(tái)灣形勢(shì)緊張起來(lái)。姚瑩和達(dá)洪阿在軍情緊急的情況下，同心協(xié)力，調(diào)集弁兵、屯丁、水勇一萬(wàn)二三千名，分守澎湖、安平、雞籠、淡水諸要口，增設(shè)炮臺(tái)，整備戰(zhàn)具。姚瑩又親往南北各地，募集義勇47000余名，半數(shù)保衛(wèi)家鄉(xiāng)，半數(shù)聽(tīng)候調(diào)遣。此外，還動(dòng)員群眾在府城周圍密樹(shù)本柵，擇險(xiǎn)挖壕設(shè)伏，并準(zhǔn)備事急時(shí)將載有巨石的舊船沉塞其他次要港口。
1840年9月至12月，清政府一度和英進(jìn)行和議，第二年談判破裂。緊接著，在英軍的進(jìn)攻下虎門失守，廣州被圍，5月中國(guó)妥協(xié)，而英國(guó)則正積極準(zhǔn)備進(jìn)行大規(guī)模的軍事行動(dòng)。8月21日，英軍二次北犯，攻占廈門鼓浪嶼，再陷定海，鎮(zhèn)海寧波也相繼失守，中國(guó)軍隊(duì)連遭嚴(yán)重挫敗，沿海震動(dòng)。尤其廈門的失守對(duì)于臺(tái)灣來(lái)說(shuō)極為不利，姚瑩說(shuō)：“臺(tái)灣孤懸海外，全藉廈門為援，今有此變，形勢(shì)愈覺(jué)孤危�！�
1841年9月30日，臺(tái)灣第一次保衛(wèi)戰(zhàn)在基隆爆發(fā)。這天早晨，英軍艦納爾不達(dá)號(hào)駛?cè)牖「郏紫劝l(fā)炮轟擊二沙灣炮臺(tái)，打壞兵房。臺(tái)灣守軍開(kāi)炮還擊，英艦桅折索斷，慌忙外逃，在紛亂中觸礁破碎。侵略軍紛紛落水，有的鳧水上岸，有的爬上舢板逃竄，被迫擊的守軍當(dāng)場(chǎng)擊殺33名，俘獲“黑夷”133人，繳獲大炮十余門。這是中英開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)我方的第一次勝利。道光帝聞報(bào)大喜，下旨賞達(dá)洪阿、姚瑩頂戴花翎，從優(yōu)儀敘，其他出力人員也都獲得賞賜。
英軍占有鎮(zhèn)海、寧波之后，不久即派船前來(lái)索還被俘之人。10月19日，英船到達(dá)雞籠港外，派人入港索要俘虜，守軍置之不理。27日，英艦闖入港內(nèi)，大炮齊發(fā)，炸壞炮臺(tái)石堡和營(yíng)房數(shù)處、哨船1只、大炮5門。守軍開(kāi)炮還擊，打死侵略者2名，英艦才狼狽逃回。這次戰(zhàn)役，姚瑩獲賞云都尉世職，達(dá)洪阿獲賞騎都尉世職。
1842年3月5日，英艦阿恩號(hào)在大安港外游弋窺探，姚瑩、達(dá)洪阿遵照“不與海上爭(zhēng)鋒”的戰(zhàn)略，命令將士“以計(jì)誘其擱淺，設(shè)伏殲擒”。11日，阿恩號(hào)到大安港外，臺(tái)灣漁船誘騙進(jìn)入土地公港，為暗礁擱淺。臺(tái)灣伏兵乘勢(shì)發(fā)炮攻擊，擊沉阿思號(hào)，打死侵略英軍數(shù)十名，生俘白人19名，紅人1名，黑人30名，粵漢奸5名，奪獲大炮10門。這是中英開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)的又一次大捷，經(jīng)上報(bào)，清道光帝“嘉悅之至”，特旨賞封達(dá)洪阿太子太保銜，姚瑩二品頂戴。
經(jīng)過(guò)這兩次重創(chuàng)后，英艦再不敢輕犯臺(tái)灣，只能勾結(jié)一些沿海“草鳥(niǎo)匪船”進(jìn)行騷擾，被守軍擊破擊沉幾只后也不得逞而去。
兩次大捷中俘獲的英軍俘虜200余名，經(jīng)姚瑩審問(wèn)取證后，奏清朝廷就地正法。道光帝允準(zhǔn)，讓其“在臺(tái)正法”，“以抒積忿而快人心”。當(dāng)時(shí)閩浙總督怡良擔(dān)心會(huì)引起英軍報(bào)復(fù)，要求姚瑩將這些俘虜解往福州，準(zhǔn)備釋放。姚瑩斷然拒絕說(shuō)：“夷性畏強(qiáng)欺弱，我擒其人，久而不殺，是明示之弱也。…兩軍對(duì)仗，勢(shì)必交鋒，非我殺賊，即賊殺我。乃先存畏彼報(bào)復(fù)之見(jiàn)，何以鼓勵(lì)士氣乎！”因此，除“夷目”9人，病死36人外，其余100余人全部處斬。
英侵略者雖然在臺(tái)灣一再失利，但卻連續(xù)攻陷了廈門、定海、寧波、鎮(zhèn)江、上海，進(jìn)逼南京。清政府被迫求和，于1842年8月29日簽訂了第一個(gè)不平等條約《南京條約》。根據(jù)條約關(guān)于俘虜?shù)囊?guī)定，英國(guó)船長(zhǎng)聶夫被派來(lái)安平索俘，當(dāng)他知道大多數(shù)已被殺了時(shí)，向姚瑩提出質(zhì)問(wèn)，姚瑩答復(fù)說(shuō)：“你們英國(guó)侵犯我國(guó)，雙方正在交兵，哪有不殺俘虜之理？……你們侵?jǐn)_江浙沿岸，殺傷我官員，貽害我百姓，皇帝震怒，臺(tái)灣軍民人人憤恨，五月才把俘虜正法，但仍留下頭目9人，已屬格外開(kāi)恩�！甭櫡驘o(wú)言可對(duì)，但英國(guó)公使樸鼎查卻一面發(fā)布告示，一面向欽差大臣耆英提出抗議，胡說(shuō)什么臺(tái)灣地方官貪賞冒功，殺害遭風(fēng)難民，要求將其“抵償籍沒(méi)”，否則停止換約，重新開(kāi)戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)主持和議的兩江總督耆英、閩浙總督怡良等害怕和局破裂，一再奏請(qǐng)將姚瑩、達(dá)洪阿解京訊辦。道光帝明知兩人委屈，但當(dāng)聽(tīng)說(shuō)英軍即派“大輪船自赴天津投遞”的消息后，慌作一團(tuán)，連忙派怡良前往臺(tái)灣查辦。怡良到臺(tái)傳旨時(shí)，臺(tái)灣人民對(duì)清政府甘心媚外、懲辦有功將領(lǐng)的賣國(guó)行為十分憤慨，紛紛到怡良行營(yíng)申訴抗辯，情緒激昂，幾乎引起民變，恰良只得草草結(jié)案而去。姚瑩、達(dá)洪阿兩人受到革職逮問(wèn)處分，所有的獎(jiǎng)賞也一律撤廢。
1843年4月23日，上諭將姚瑩、達(dá)洪阿二人革職，投入獄中，派軍機(jī)大臣會(huì)同刑部審訊。對(duì)于姚瑩，道光帝最后因“追念其在臺(tái)有年，尚有微勞足錄”，所以對(duì)其“業(yè)已革職，著勿庸議”，免其治罪，貶四川，不久又遣往西藏。1848年因病返回安徽原籍。1851年咸豐繼位，姚瑩被授予湖北武昌鹽法道，廣西、湖南按察使，1853年在廣西病故。
編輯：司徒圖
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