蘋果公司與深圳唯冠公司商標(biāo)侵權(quán)糾紛案件,以廣東省高級(jí)人民法院調(diào)解的方式結(jié)案。蘋果公司答應(yīng)支付6000萬(wàn)美元,深圳唯冠公司答應(yīng)轉(zhuǎn)讓自己的商標(biāo)權(quán)。這是一個(gè)表面上看來(lái)皆大歡喜,但雙方都不得不接受的無(wú)奈選擇。
2009年8月,蘋果公司設(shè)立一家影子公司在全球各地收購(gòu)IPAD商標(biāo)。他們?cè)趤喼捱x擇的談判主體是臺(tái)灣唯冠公司,雙方于2009年12月23日簽署商標(biāo)轉(zhuǎn)讓協(xié)議,轉(zhuǎn)讓價(jià)格為3.5萬(wàn)英鎊。2010年2月,這家影子公司以10英鎊的價(jià)格將自己獲得的商標(biāo)權(quán)轉(zhuǎn)讓給蘋果公司。蘋果公司隨即要求相關(guān)企業(yè)變更商標(biāo)專用權(quán),但遭到深圳唯冠公司的斷然拒絕。深圳唯冠公司拒絕的理由是,臺(tái)灣唯冠公司沒(méi)有權(quán)利處分深圳唯冠公司商標(biāo)專用權(quán),美國(guó)蘋果公司及其在英國(guó)設(shè)立的影子公司向深圳市中級(jí)人民法院提起訴訟,要求獲得商標(biāo)專用權(quán)。深圳市中級(jí)人民法院審理后認(rèn)為,訂立轉(zhuǎn)讓合同的臺(tái)灣唯冠公司無(wú)權(quán)代表深圳唯冠公司,蘋果公司無(wú)法證明存在“表見(jiàn)代理”的情形,因此,駁回了蘋果公司及其影子公司的訴訟請(qǐng)求,蘋果公司隨即向廣東省高級(jí)人民法院提出上訴。
廣東省高級(jí)人民法院開(kāi)庭審理時(shí),蘋果公司向法庭提交了深圳唯冠公司參與談判的員工姓名,試圖證明深圳唯冠公司參與商標(biāo)專用權(quán)轉(zhuǎn)讓的談判,但對(duì)此深圳唯冠公司斷然否認(rèn)。廣東省高級(jí)人民法院合議庭認(rèn)為,在目前的情況下調(diào)解可能是解決問(wèn)題的最佳方案,因此,在充分征求雙方意見(jiàn)的基礎(chǔ)上主持調(diào)解并最終達(dá)成協(xié)議。
2012年6月25日,廣東省高級(jí)人民法院向雙方送達(dá)了民事調(diào)解書,這標(biāo)志著調(diào)解正式生效。蘋果公司已經(jīng)按照調(diào)解書的要求向廣東省高級(jí)人民法院指定賬戶匯入了6000萬(wàn)美元,并且于2012年6月28日向深圳市中級(jí)人民法院申請(qǐng)強(qiáng)制執(zhí)行,深圳市中級(jí)人民法院已經(jīng)向國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)局送達(dá)了商標(biāo)專用權(quán)過(guò)戶給蘋果公司的裁定書和協(xié)助執(zhí)行通知書。這標(biāo)志著蘋果公司將擁有在中國(guó)大陸地區(qū)IPAD商標(biāo)專用權(quán)。
部分專業(yè)人士認(rèn)為,這一案件的成功調(diào)解實(shí)現(xiàn)了商標(biāo)專用權(quán)價(jià)值的最大化,開(kāi)創(chuàng)了審理涉外商標(biāo)權(quán)屬糾紛的新途徑,在知識(shí)產(chǎn)權(quán)審判史上具有里程碑的意義。但在筆者看來(lái),這種說(shuō)法夸大了這一案件的法律意義,也夸大了這一案件的經(jīng)濟(jì)意義。
可以毫不客氣地說(shuō),這一案件之所以會(huì)發(fā)生,是因?yàn)楫?dāng)年蘋果公司在全球收購(gòu)商標(biāo)專用權(quán)的時(shí)候,存在著重大的疏忽,結(jié)果導(dǎo)致深圳唯冠公司可以在法律的框架內(nèi)爭(zhēng)取自身利益的最大化。對(duì)于蘋果公司來(lái)說(shuō),花費(fèi)6000萬(wàn)美元購(gòu)買商標(biāo)專用權(quán),的確有些得不償失,但是,對(duì)于這個(gè)全球最大的信息終端設(shè)備制造商來(lái)說(shuō),這樣的付出幾乎是九牛一毛。
蘋果公司獲得商標(biāo)專用權(quán)之后,可能會(huì)在公司內(nèi)部追究相關(guān)人員的責(zé)任,但不管怎么說(shuō),當(dāng)初設(shè)立影子公司低價(jià)收購(gòu)商標(biāo)專用權(quán)的做法,仍然值得充分肯定。對(duì)于中國(guó)深圳唯冠公司來(lái)說(shuō),雖然利用蘋果公司在談判中存在的疏忽獲得了一定的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,但是,經(jīng)年累月的訴訟以及公司所面臨的窘境,不能不使人感嘆,如果只有商標(biāo)專用權(quán),而沒(méi)有現(xiàn)實(shí)的產(chǎn)品,那么,商標(biāo)專用權(quán)充其量只不過(guò)是破落貴族的遮羞布而已。
長(zhǎng)期以來(lái),我國(guó)的一些知識(shí)產(chǎn)權(quán)學(xué)家對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的重要作用給予了不切實(shí)際的宣傳,認(rèn)為只要獲得知識(shí)產(chǎn)權(quán),就可以打遍天下無(wú)敵手。其實(shí),知識(shí)產(chǎn)權(quán)只不過(guò)是貴族的徽章,只不過(guò)是產(chǎn)品的標(biāo)記而已。如果沒(méi)有過(guò)硬的產(chǎn)品或者沒(méi)有值得客戶信賴的服務(wù),那么,即使擁有知識(shí)產(chǎn)權(quán),也未必能夠長(zhǎng)久地生存下去。市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)不相信知識(shí)產(chǎn)權(quán),市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)只相信實(shí)實(shí)在在的產(chǎn)品和服務(wù)。西方國(guó)家之所以在知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)方面不遺余力,就是因?yàn)樗麄円呀?jīng)掌握了產(chǎn)品生產(chǎn)的主導(dǎo)權(quán),掌握了服務(wù)的基本流程,只要將獲得的產(chǎn)品貼上屬于自己的品牌,那么,就可以合法獲得市場(chǎng)壟斷權(quán)。
從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō),我國(guó)的一些知識(shí)產(chǎn)權(quán)學(xué)家強(qiáng)調(diào)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的重要性是片面的。因?yàn)橹袊?guó)目前最重要的任務(wù)是生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品,為贏得消費(fèi)者的信賴打下良好基礎(chǔ)。如果熱衷于玩弄知識(shí)產(chǎn)權(quán)游戲,忽視了產(chǎn)品的品質(zhì)或者服務(wù)的質(zhì)量,那么,最終的結(jié)果很可能會(huì)成為歷史的笑柄。
中國(guó)古代先賢反復(fù)告誡人們,不要以成敗論英雄。可是,面對(duì)蘋果公司在全球各地的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì),我們不得不由衷地感嘆,在文化競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)域西方國(guó)家早已走在了前列。蘋果公司的產(chǎn)品絕大多數(shù)都出自中國(guó)企業(yè),這些產(chǎn)品之所以能行銷世界,在一些人看來(lái)是因?yàn)槠放频膬r(jià)值。
不過(guò),在筆者看來(lái),蘋果公司只不過(guò)是按照市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的契約原則,最大限度地發(fā)揮了自己的比較優(yōu)勢(shì)罷了。換句話說(shuō),蘋果公司有專門的設(shè)計(jì)人才、有專門的藝術(shù)人才、有專門的市場(chǎng)營(yíng)銷人才、有專門的法律人才。蘋果公司依靠藝術(shù)家的靈感,設(shè)計(jì)出世界獨(dú)一無(wú)二的產(chǎn)品,然后交給中國(guó)的企業(yè)加工生產(chǎn),并且以獨(dú)特的營(yíng)銷手段推廣到世界各地。蘋果公司最大限度地?fù)P長(zhǎng)避短,從而使自己成為產(chǎn)業(yè)鏈條中獲利最多的企業(yè)。
蘋果公司之所以使用這個(gè)獨(dú)特的商標(biāo),或許是源于決策者的靈感閃現(xiàn),即使使用其他的商標(biāo),蘋果公司個(gè)性化的產(chǎn)品仍然會(huì)風(fēng)靡世界。說(shuō)到底,蘋果公司只不過(guò)是湊巧使用了深圳唯冠公司的品牌罷了。假如忽視了蘋果公司個(gè)性化的產(chǎn)品或者刻意地淡化蘋果公司產(chǎn)品的價(jià)值功能,把蘋果公司的成功歸結(jié)于商業(yè)品牌的成功,那么就是在嚴(yán)重地誤導(dǎo)消費(fèi)者,無(wú)限地夸大知識(shí)產(chǎn)權(quán)的作用。
筆者始終認(rèn)為,蘋果公司的成功是產(chǎn)品的成功,而產(chǎn)品的成功則歸功于蘋果公司的成功轉(zhuǎn)型。從發(fā)明家的企業(yè)到管理者的企業(yè),再到文化者的企業(yè),蘋果公司的成功不是依靠發(fā)明家,也不是依靠企業(yè)的管理者,而是依靠企業(yè)的文化或者說(shuō)依靠企業(yè)產(chǎn)品中所包含的文化元素。既然6000萬(wàn)美元就可以購(gòu)買一個(gè)品牌,那么,我們就不應(yīng)在品牌問(wèn)題上大做文章,因?yàn)檎f(shuō)到底,蘋果公司即使脫下品牌的包裝,也會(huì)露出健美的肌肉和美妙的身軀。這才是蘋果公司的核心秘密,也是其他公司需要效法的地方。