為期兩天的西非15國首腦會議2月16日在尼日利亞首都阿布賈召開,會議重點研究合作打擊海盜和反恐等問題,尤其是打擊幾內(nèi)亞灣海盜問題。
日前,一艘貨輪在尼日利亞港口城市拉各斯以南約110海里處遭海盜襲擊,船長和輪機長被槍殺,多人受傷。尼日利亞海軍發(fā)言人卡比爾·阿利尤已證實了這起襲擊。國際海事局海盜報告中心2月13日發(fā)表聲明,警告過往船只避免從該水域通過。
自本月9日以來,該水域已連續(xù)發(fā)生3起海盜襲擊事件。目前尼日利亞及其鄰國貝寧都處于警戒狀態(tài)。據(jù)報道,3起襲擊事件都是尼日利亞海盜所為。與亞丁灣索馬里海盜的不同之處在于,這些裝備重武器的武裝海盜不是通過劫持船只以獲取贖金,而是搶劫石油等貨物后,轉(zhuǎn)移到別的船只,然后在黑市上出售,且手段更為兇殘。
幾內(nèi)亞灣是世界石油資源的戰(zhàn)略要地之一,尼日利亞是美國在非洲的最大石油進口國。根據(jù)美國國家情報委員會的計劃,到2015年美國從幾內(nèi)亞灣的石油進口將達到總進口量的25%,超過其從海灣國家進口的總和。由于該地區(qū)國家或因內(nèi)亂,或因國家較小,缺乏獨立打擊海盜的能力,國際海事局海盜報告中心警告說,該地區(qū)正成為海盜活動的熱點。
在幾內(nèi)亞灣海盜正成為新的熱點之際,索馬里海盜為患較之前略有下降,但非洲東南部國家仍然不敢放松警惕。有研究機構(gòu)日前發(fā)表報告稱,2011年全球為應(yīng)對索馬里海盜所花的費用近70億美元。東非共同體5國軍方和專家目前正在盧旺達首都基加利磋商打擊海盜和反恐事宜。據(jù)報道,因為肯尼亞等一些東非國家軍隊相繼進入索馬里打擊“青年黨”武裝,這些國家的船只可能成為索馬里海盜襲擊的重點目標。
本月7日,南非、莫桑比克和坦桑尼亞3國在坦桑尼亞達累斯薩拉姆簽署了在印度洋聯(lián)合打擊海盜和其他海上犯罪的諒解備忘錄。3國將開展聯(lián)合軍事行動,并有權(quán)在任何一國海域進行巡邏。
盡管坦桑尼亞2011年遭索馬里海盜襲擊事件已由2010年的29起下降為9起,但出席簽字儀式的坦桑尼亞總統(tǒng)基奎特表示,該國90%以上的貿(mào)易要靠海運,因此必須確保海上安全。他指出,海盜是影響該地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的重大破壞因素,由于要避開可能遇到的海盜襲擊,一些船只常常要走更遠的路程才能到達坦桑尼亞港口,增加了運輸成本。
莫桑比克與馬達加斯加之間的莫桑比克海峽是東南非洲最重要的海上通道,也是海盜活躍的地區(qū)。南非與莫桑比克已于去年11月簽署了合作打擊海盜的協(xié)議。南非國防部官員稱,2012年南非將投入5億蘭特(1美元約合7.6975蘭特)用于打擊在莫桑比克海域活動的海盜。
南非金山大學政治學教授帕魯克對本報記者表示,面對海盜威脅,非洲國家已經(jīng)意識到實現(xiàn)聯(lián)合打擊的必要性。東非國家專門成立了聯(lián)合打擊海盜的機動部隊,東南部非洲3國簽署的合作打擊海盜協(xié)議,志在以集體力量共同應(yīng)對。南非近年來更是不斷強化與地區(qū)各國合作打擊海盜的力度,根據(jù)相關(guān)協(xié)議,有關(guān)國家將為南非海軍在南印度洋地區(qū)活動提供后勤支持。只有形成合力,才能防患于未然。