根據國際預測公司北美軍用市場分析師暨美國國防預算分析師肖恩·麥克杜格爾的分析,美國五角大樓正在與急于遏制赤字的國會進行艱難對抗,要求各軍兵種為適應新的國防開支要求做出抉擇。
空軍方面表示,他們不會使KC-46加油機、F-35戰(zhàn)機以及未來轟炸機受到嚴峻的經費削減影響。然而,為符合預算上限的要求,相關部門不得不縮小F-35的生產規(guī)模,并嚴格管控遠程打擊轟炸機的成本。為符合近期的預算削減要求,空軍已經對運輸機和“全球鷹”無人機進行了削減,但還是遭到了國會的強烈反對。相關負責人表示,為節(jié)約經費,他們可能不得不削減A-10、MC-12W或KC-10整個機隊,并且還可能削減追加的C-130、C-5和MQ-9戰(zhàn)機。最后,空軍稱如果目前的封存削減計劃繼續(xù)進行,空軍可能會損失25000名飛行員和550架飛機。
陸軍在中東的撤軍和預算削減加大了陸軍編制調整力度,現役規(guī)模計劃于2015年下降到490000人,比原計劃提前了兩年。隨著預算壓力的增加,優(yōu)先更換陸軍頂級車輛——“地面戰(zhàn)車”的計劃或被擱淺,裝甲多用途車(AMPV)將取代老化的M113s成為陸軍頭號交通工具。AMPV具有成本低、研發(fā)風險低的特點,陸軍可以在短期內節(jié)省下大量資金。同時,迫于封存削減計劃,陸軍也一直致力于裝備的更新改造和維護。
與陸軍一樣,由于作戰(zhàn)行動在逐步減少,海軍陸戰(zhàn)隊也面臨著重大的編制調整。相關機構期望現役規(guī)模從202000人減少到大約182000人。海軍陸戰(zhàn)隊當務之急是優(yōu)先研發(fā)一種新的兩棲戰(zhàn)車,同時對現有的兩棲攻擊車進行升級換代。目前尚未明朗的是,如果預算情況沒有改善,海軍陸戰(zhàn)隊是否仍然支持研發(fā)聯合輕型戰(zhàn)術車輛(JLTV)方案。
五角大樓的關注重心向亞太地區(qū)轉移,海軍有望從中獲益。盡管相關部門在最新的成批購置訂單中,向部分弗吉尼亞級潛艇和DDG-51驅逐艦提供了追加資金,但是為應對近期的預算削減,海軍還是減少了未來年度防衛(wèi)計劃中的船舶購置數量。這樣一來,海軍艦艇的最小規(guī)模已從313艘降至306艘(該數據是海軍2037年計劃縮減達到的規(guī)模)。相關官員表示,如果封存削減仍然進行,艦隊規(guī)?赡芸s減到225至260艘之間。
由于計劃推遲,海軍已面臨向F-35過渡的困境,采購F/A-18E/F戰(zhàn)機隨即成為彌補后備戰(zhàn)機短缺的途徑,同時也帶動了EA-18G“咆哮者”的采購。新型的P-8A、MV-22和E-2D飛機的采購仍在繼續(xù),但預算削減影響了新型飛機的年產率。(國防科技大學國際問題研究中心 燕 莉 李 淼 侯 豫 彭天笑編譯)