新華社昆明9月3日電 題:“植物字典”星耀武:為終極夢想行走
新華社記者 岳冉冉
“我的學(xué)生們都在練習(xí)‘火眼金睛’。在野外科考時(shí),我要求他們一眼掃過,立刻說出所見到的80%的植物名字!毙且湔f,他這樣訓(xùn)練學(xué)生。
今年35歲的星耀武是中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園研究員、博士生導(dǎo)師、瑞士和美國雙博士后。他的研究范圍從熱帶雨林到冰緣帶,從古植物化石到現(xiàn)代植物,對一萬多種植物類別熟記在心,被稱作行走的“植物字典”。
“找到標(biāo)本的幸福感大于一切”
2003年,21歲的星耀武考上中國科學(xué)院昆明植物研究所研究生,從事現(xiàn)代植物學(xué)研究。他覺得,要成為一名合格的植物學(xué)家,野外科考是基本功,必須與植物成為知根知底的朋友。
對于2004年暑期自己第一次科考經(jīng)歷,星耀武記憶猶新!坝捎谌祟愡^度采伐省藤屬植物(藤椅原料),它已非常珍稀難覓。我晚上住老鄉(xiāng)家、白天鉆各種林子,懷揣1500元錢,在野外考察了近三周毫無收獲。就在我快放棄時(shí),一個(gè)大雨天,我終于找到了一株有2米葉長、帶果實(shí)和花序的省藤……”
直到現(xiàn)在,星耀武依然保持著每年三個(gè)月的野外科考時(shí)間。在他看來,每一種植物身上都隱藏著附近生態(tài)信息的密碼,通過破解密碼,就能了解生物多樣性的來龍去脈。
“科考中,擦傷、摔傷、刺傷、咬傷都是常事,但找到標(biāo)本的幸福感大于一切。科考的魅力就在于不斷挑戰(zhàn)危險(xiǎn)與未知!毙且湔f。
挑戰(zhàn)不可能:破解植物化石密碼
2006年,星耀武開始了在植物研究所博士階段的學(xué)習(xí),選擇的方向是大家都不看好的植物化石研究。
“當(dāng)時(shí)大家更看好植物分子學(xué)研究,畢竟容易出成果,而植物化石實(shí)在太冷門。”星耀武說,“但我對植物演化與環(huán)境變化的關(guān)系產(chǎn)生了濃厚興趣,畢竟化石是最直接的證據(jù)!
星耀武的化石研究并不順利,當(dāng)時(shí)課題組甚至連一塊化石材料都沒有,星耀武必須從第一塊化石找起。兩年時(shí)間,他踏遍了整個(gè)云南,足跡遍布各大煤礦、鹽礦、鉛鋅礦,發(fā)現(xiàn)了近20個(gè)化石點(diǎn)。
“到我畢業(yè)時(shí),課題組已找到上萬塊植物化石,涉及300多個(gè)物種。”星耀武說。根據(jù)這些化石,課題組構(gòu)建了云南1500萬年以來的古氣候,利用干濕季降水的對比,得出了導(dǎo)致很多植物滅絕的原因與季風(fēng)強(qiáng)度演化有關(guān)。
2010年7月,星耀武申請到瑞士蘇黎世大學(xué)從事博士后研究的機(jī)會(huì),師從世界著名植物學(xué)家、生物地理學(xué)家皮特·林德。
“我的導(dǎo)師要做全球被子植物(即開花植物)在新生代的演化研究,全球共有30多萬種被子植物,他想研究這些植物6500萬年以來的演化過程。”
星耀武和另兩名博士后接下了這個(gè)看似不可能完成的任務(wù),星耀武主要負(fù)責(zé)建立6500萬年以來全球最大的被子植物化石數(shù)據(jù)庫。
兩年間,星耀武每天查閱大量數(shù)據(jù)及論文,把全球2000多個(gè)化石點(diǎn)的詳細(xì)數(shù)據(jù)逐一整理并入庫!皾u漸地,我腦海中愈發(fā)清晰地出現(xiàn)了一條被子植物演化時(shí)間軸,它指導(dǎo)著我去回答更多科學(xué)問題。我認(rèn)為破解植物化石隱藏的大數(shù)據(jù),對于今天人類如何應(yīng)對氣候變化會(huì)大有裨益!毙且湔f。
終極夢想:弄清中國植物區(qū)系來龍去脈
一次國際學(xué)術(shù)會(huì)議上,美國著名生物學(xué)家理查德·里邀請星耀武到美國從事研究。最終,星耀武以瑞士科研組到美國開展項(xiàng)目的名義,來到美國菲爾德自然歷史博物館從事博士后工作。
期間,星耀武的女兒與兒子相繼在國外出生。隨著時(shí)間推移,星耀武心里愈發(fā)感到不安。
“通過大量文獻(xiàn)的閱讀,我發(fā)現(xiàn)全球?qū)W者的研究主要集中在安第斯山、南非、地中海、東南亞等熱點(diǎn)地區(qū)。我國的生物多樣性雖然豐富,卻很少受到關(guān)注。我國拿得出手的叫得響的生物多樣性論文少之又少!
星耀武暗下決心,一定要在中國的土地做出讓國際同行認(rèn)可的工作!拔乙恍南氚炎约核鶎W(xué)回報(bào)祖國,況且這些年我們國家科研條件大為改善,只要有決心,在國內(nèi)也一定能做出成果!
2016年,34歲的星耀武剛剛完成在美國的博士后研究,就毅然回國,并入選中科院“百人計(jì)劃”,得到了國家項(xiàng)目資金支持,成為中科院西雙版納熱帶植物園一名年輕的博士生導(dǎo)師,帶領(lǐng)生物地理與生態(tài)學(xué)研究組開始了對我國生物多樣性熱點(diǎn)地區(qū)的研究。
不到一年時(shí)間,星耀武帶著學(xué)生遍訪中國大小山脈,他的論文也很快發(fā)表在了國際知名刊物《美國科學(xué)院院刊》上。
弄清中國植物區(qū)系的來龍去脈,是星耀武的終極夢想。“為了這個(gè)目標(biāo),我愿意用畢生去探究。”他說。
[責(zé)任編輯:葛新燕]