20日,韓國國防部長官金泰榮與到訪的美國國防部長蓋茨舉行會談。韓美雙方發(fā)表聯(lián)合聲明宣布,將在未來幾個月內(nèi)進(jìn)行一系列的聯(lián)合軍事演習(xí),首次聯(lián)合軍演將于25日在韓國東部海域(即日本海)舉行。美國“喬治·華盛頓”號航空母艦、F—22型戰(zhàn)斗機(jī)以及韓國“獨島號”大型登陸艦等將參與此次聯(lián)合軍事演習(xí)。對于今后即將進(jìn)行的聯(lián)合軍事演習(xí),韓美雙方將進(jìn)行緊密協(xié)商,以制定具體計劃。
聯(lián)合聲明稱,“天安”號事件發(fā)生后,韓美兩國首腦均表示要進(jìn)一步強(qiáng)化同盟的安保力量,在此背景下,兩國國防部長商定將在未來幾個月內(nèi)進(jìn)行一系列的聯(lián)合軍事演習(xí)。聲明強(qiáng)調(diào),此次聯(lián)合軍事演習(xí)屬于“防御性演習(xí)”,目的在于向朝鮮傳達(dá)明確信息,即韓美雙方將為維護(hù)朝鮮半島和平不斷加強(qiáng)聯(lián)合防衛(wèi)力量,“朝鮮應(yīng)停止敵對行為”。
聲明還說,兩國國防部長就2015年移交戰(zhàn)時作戰(zhàn)指揮權(quán)問題進(jìn)行了討論,雙方?jīng)Q定將維持駐韓美軍現(xiàn)在的兵力總量,以保障充分的防御能力。
另據(jù)韓國聯(lián)合通訊社當(dāng)天報道,金泰榮在與蓋茨會談時表示,通過“天安”號事件,韓國國民深切地感受到韓美同盟的重要性。韓國國防部國防政策室長張光一表示,對于“天安”號事件,韓美兩國保持了比任何時候都緊密的協(xié)作關(guān)系,兩國國防部長一致認(rèn)為,今后還將保持緊密合作,以保持對朝鮮的遏制力。
據(jù)報道,韓國和美國21日還將舉行外交部長和國防部長參加的“2+2”會談,會談后還將發(fā)表聯(lián)合聲明。韓國媒體認(rèn)為,此次會談也將向朝鮮傳遞出明確信息,即“韓美同盟關(guān)系越來越穩(wěn)固”。(記者莽九晨)