據(jù)香港《文匯報(bào)》18日報(bào)道,美國國防部長蓋茨在前日發(fā)表的雜志訪問中,首次透露希望于明年辭去國防部長職務(wù)。他指屆時奧巴馬政府已能明確知曉,目前在阿富汗戰(zhàn)場采取的策略是否取得成效,那將是他選擇辭職“合乎邏輯的時間”。此番言論觸發(fā)有關(guān)其繼任人選的猜測,其中國務(wù)卿希拉里被視為有望成為美國首位女防長。
蓋茨嘆“兩面戰(zhàn)線太累”
蓋茨在《外交政策》雜志網(wǎng)站發(fā)表的訪問中說,作為國防部長,他每天要面對伊拉克和阿富汗兩場戰(zhàn)爭,這讓他非常疲憊。作為高級公職人員,必須知道應(yīng)該在什么時候“謝幕”。此外,選擇這一時間辭職還與2012年總統(tǒng)選舉有關(guān)。如果到2012年再辭職,可能難以找到合適的替代人選。
蓋茨還說,如果到年底阿富汗戰(zhàn)場還沒有進(jìn)展,他將在阿富汗戰(zhàn)略評估中建議奧巴馬總統(tǒng)改變相關(guān)策略。去年12月,奧巴馬宣布向阿富汗增兵3萬人。增兵將于今夏完成,然后美國從明年7月開始逐漸從阿富汗撤軍。增兵后,阿富汗的安全局勢并未改觀,美軍傷亡不斷增加,美國國內(nèi)外越來越多人質(zhì)疑這一戰(zhàn)略。
蓋茨1943年生于堪薩斯州,他曾在8位總統(tǒng)手下做事,服務(wù)政府40年間曾任中央情報(bào)局局長,2006年底獲當(dāng)時的總統(tǒng)布什委任,接替拉姆斯菲爾德出任國防部長。奧巴馬2009年就任總統(tǒng)后,邀請共和黨籍的蓋茨留任,冀維持戰(zhàn)爭政策的延續(xù)性,使他成為美國史上首位被新一任總統(tǒng)留任的國防部長。
秘書欲淡化外界揣測
國防部新聞秘書莫雷爾試圖淡化外界對蓋茨辭職的揣測,他說:“別想得太多!這次不是蓋茨宣布辭職,只是他表達(dá)希望辭職的想法而已!彼干w茨每次認(rèn)真考慮離職,最終都決定留任,因此勸外界等候正式宣布或明年局勢變化情況。白宮副新聞秘書伯頓則稱,對于蓋茨可能談到其人生下一階段不感到驚訝,指蓋茨留任的日子,已較他原先準(zhǔn)備擔(dān)任的時間為長。
華盛頓知情人士早已揣測蓋茨離職后的接任人選,包括現(xiàn)任國務(wù)卿希拉里、前內(nèi)布拉斯加州參議員黑格、國防次長弗盧努瓦,以及國防政策委員會主席兼智囊組織國際戰(zhàn)策研究中心主席哈姆雷等。希拉里一直不愿談?wù)撍挠?jì)劃,但曾說過,如果奧巴馬連任,她不希望再擔(dān)任國務(wù)卿;她亦多次強(qiáng)調(diào)不會再競選總統(tǒng),曾暗示結(jié)束國務(wù)卿任期后將離開政府!