美國第一夫人米歇爾20日早上啟程前往南非和博茨瓦納進行為期6天的訪問。美國官方稱這是米歇爾首次不跟隨總統的“重大”獨立出訪,卻引來人們對美國總統奧巴馬不重視非洲的批評。
隨同米歇爾出訪的有奧巴馬的兩個女兒瑪麗亞和薩沙,以及米歇爾的母親瑪麗安·羅賓遜。此行的主要議程是與當地的青年婦女領袖交流,并考察南非反種族隔離的遺產。
米歇爾于當地時間周一晚間抵達比勒陀利亞,周二早上將與南非第一夫人會談,隨后前往約翰內斯堡,參觀曼德拉基金會。周二下午,米歇爾將參觀當地的幼兒園和反種族隔離博物館。
米歇爾還將前往開普敦,會見圖圖主教;在非洲青年婦女論壇上發(fā)表主旨演講;參觀紀念索維托反種族隔離運動的彼得森紀念碑;在博茨瓦納參加狩獵旅行。
米歇爾去年首次單獨出訪海地和墨西哥,但白宮強調此次是第一夫人首次“重大的海外旅行”,強調其紀念反種族隔離斗爭的政治意義。這也是米歇爾第二次踏足非洲,去年她曾跟隨奧巴馬總統在加納停留一天。
華盛頓已有非洲利益倡導團體批評父親是肯尼亞人的奧巴馬總統執(zhí)政以來,對非洲重視不夠,只出訪過一次撒哈拉以南的非洲大陸,而此次又不陪同米歇爾訪問南非和博茨瓦納。