“福布斯-土壤”探測(cè)器升空前,俄方工作人員進(jìn)行最后檢查。(圖片來(lái)源:香港文匯報(bào))
據(jù)香港《文匯報(bào)》報(bào)道,搭載中國(guó)火星探測(cè)器“螢火一號(hào)”的俄羅斯“福布斯-土壤”探測(cè)器,因未能變軌前往火星,現(xiàn)環(huán)繞地球上空207至341公里的軌道運(yùn)行,不過俄航天局昨日(10日)先后兩次搶救均未成功。有航天專家擔(dān)心,若搶救失敗,載有12噸有毒火箭燃料的探測(cè)器,可能在數(shù)周內(nèi)跌回地球,引發(fā)災(zāi)難。
美國(guó)太空總署(NASA)太空專家約翰遜指出,若燃料保持液態(tài),大部分將連同探測(cè)器在大氣層燃燒。但若燃料凝結(jié),未必能完全燃燒,將對(duì)地球生態(tài)構(gòu)成威脅。有專家擔(dān)心,含有四氧化二氮及聯(lián)氨的燃料可在數(shù)周內(nèi)因低溫而凝結(jié),一旦出事,隨時(shí)可能成為“最危險(xiǎn)墜地人工物”。
兩次搶救均告失敗
俄羅斯航天局長(zhǎng)波波夫金表示,探測(cè)器兩個(gè)引擎均未能點(diǎn)火,可能是定位系統(tǒng)失靈所致,工程師要趕及電池3日內(nèi)耗盡前,重新設(shè)置探測(cè)器的電腦程序。當(dāng)局早前形容搶救成功只能“寄望于奇跡降臨”,昨日(10日)航天局先后兩次嘗試與探測(cè)器連線,但均告失敗。
報(bào)道指,由于目前雙方只能單向溝通,當(dāng)務(wù)之急是將探測(cè)器帶到更高軌道,以便接收更詳細(xì)指令。據(jù)悉,當(dāng)局稍后會(huì)再嘗試與探測(cè)器連線,歐洲太空總署(ESA)亦會(huì)協(xié)助。
專家提議修復(fù)軟件
NASA太空顧問奧伯格稱,火箭并無(wú)爆炸或局部著火跡象,屬健康狀態(tài),仍有挽救機(jī)會(huì),他表示,電池有動(dòng)力將探測(cè)器移回預(yù)定軌道,現(xiàn)時(shí)最要緊是重掌控制權(quán)。俄方早前被迫請(qǐng)求南美洲國(guó)家為探測(cè)器定位,奧伯格警告通訊是最大隱憂。另一專家貝茨表示,若能修復(fù)軟件問題并上載至探測(cè)器,任務(wù)尚有一絲希望。
俄羅斯8月發(fā)射“進(jìn)步”號(hào)貨運(yùn)飛船為國(guó)際太空站提供補(bǔ)給,但飛船升空后未能進(jìn)入預(yù)定軌道,宣布失敗。俄國(guó)主要報(bào)章均擔(dān)心事件會(huì)重演,長(zhǎng)遠(yuǎn)失去太空這個(gè)科研場(chǎng)地。造價(jià)1.65億美元的探測(cè)器原定明年到達(dá)火星軌道,2013年2月登陸其衛(wèi)星“福布斯”,2014年攜帶200克泥土樣本返回地球。