5月22日，美國參議院以83比12票的表決結(jié)果正式確定由艾奧瓦州州長布蘭斯塔德出任新任駐華大使。這位已71歲的大使可不簡單，他不僅創(chuàng)下美國歷史上任職州長時(shí)間最長的歷史記錄，而且與中美兩國領(lǐng)導(dǎo)人同時(shí)交好。習(xí)近平主席稱他是“老朋友”，特朗普總統(tǒng)則是其“密友”。美國輿論普遍認(rèn)為他不僅是出任駐華大使的最佳人選，而且還是極少數(shù)被特朗普提名但又能同時(shí)獲兩黨廣泛支持的官員之一。

　　他在美國創(chuàng)下任州長時(shí)間最長的歷史記錄。1983年，不到40歲的布蘭斯塔德就當(dāng)選為艾奧瓦州州長，此后連選連任四屆16年，直至1999年離任。2010年重回政壇并于次年再次當(dāng)選為州長，然后又連選連任直至出任駐華大使。他在艾奧瓦州長任上前后總共干了近23年，創(chuàng)下美國歷史上州長任職最長的歷史記錄。他在首次卸任州長期間，辦企業(yè)、做咨詢，在所屬的共和黨內(nèi)擔(dān)任一定職務(wù)，因此在政商兩道都有出色表現(xiàn)。尤其在州長任內(nèi)，執(zhí)政成績優(yōu)異，深受當(dāng)?shù)孛癖姁鄞鳎�推�?dòng)了艾奧瓦州的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，大幅降低失業(yè)率。但他認(rèn)為州長任內(nèi)最值得自豪的事情，是堅(jiān)持每年都會(huì)把該州下屬的99個(gè)縣全部走訪一遍。

　　他與特朗普家族關(guān)系密切。5月2日，美國參議院外委會(huì)就其提名舉行聽證會(huì)，布蘭斯塔德在證詞中自稱是特朗普的“密友”。事實(shí)確實(shí)如此，他與特朗普的關(guān)系可不簡單，兩個(gè)家庭也相互熟悉，其幼子據(jù)說與特朗普的長子關(guān)系很鐵，兩人常一起打高爾夫球。2016年5月，布蘭斯塔德在美國諸多現(xiàn)職州長中較早地站出來支持特朗普出任美國總統(tǒng)。除公開表態(tài)外，他還積極輔選，其長子更是直接出任特朗普在艾奧瓦州競選工作的負(fù)責(zé)人。在他們父子共同努力下，特朗普在艾奧瓦州大勝希拉里，共和黨更是在99個(gè)縣中贏了93個(gè)。特朗普為此稱很早就在考慮未來要讓布蘭斯塔德做些什么，由其出任駐華大使就是思考的結(jié)果。