美國太空探索技術(shù)公司的“龍”貨運(yùn)飛船14日從佛羅里達(dá)州升空飛往國際空間站,這是該公司最后一次使用全新的第一代“龍”飛船執(zhí)行貨運(yùn)任務(wù)。當(dāng)天發(fā)射飛船的“獵鷹9”火箭又一次成功回收。

　　太空探索技術(shù)公司提供的網(wǎng)絡(luò)視頻直播顯示,美國東部時(shí)間14日12時(shí)31分(北京時(shí)間15日0時(shí)31分),“獵鷹9”火箭搭載“龍”飛船從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心順利升空。

　　視頻畫面顯示,發(fā)射后約8分鐘,火箭第一級(jí)在巨大煙霧中筆直降落在與發(fā)射地相距不遠(yuǎn)的卡納維拉爾角空軍基地1號(hào)著陸區(qū)。此前,“獵鷹9”火箭第一級(jí)成功實(shí)現(xiàn)13次回收,其中海上回收8次,陸地回收5次。

　　這是“龍”飛船第12次為空間站送貨。太空探索技術(shù)公司一名官員在發(fā)射前的記者會(huì)上說,這是最后一次使用全新的第一代“龍”飛船,該公司剩下的空間站貨運(yùn)任務(wù)將由二手飛船完成。飛船翻新使用將有助于削減成本。

　　在兩個(gè)月前的第11次貨運(yùn)任務(wù)中,太空探索技術(shù)公司首次使用了二手“龍”貨運(yùn)飛船。目前,該公司正在研制第二代“龍”飛船,它將不再只是運(yùn)貨,更重要的是能運(yùn)送美國宇航員往返國際空間站,從而幫助美國擺脫對俄羅斯飛船的依賴。

　　在這次任務(wù)中,“龍”飛船共攜帶約2.9噸物資,其中只有少部分是給宇航員的食物補(bǔ)給,多達(dá)75%是實(shí)驗(yàn)物資。

　　在這些實(shí)驗(yàn)物資中,最引人注目的是惠普企業(yè)公司的一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)。這將是太空第一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī),設(shè)計(jì)在軌工作時(shí)間為一年,旨在檢驗(yàn)超級(jí)計(jì)算機(jī)在太空惡劣環(huán)境中長時(shí)間工作的性能變化,以便為將來執(zhí)行火星探索任務(wù)做準(zhǔn)備。

　　此外,飛船載荷還包括:一個(gè)蛋白生長實(shí)驗(yàn)裝置,旨在進(jìn)一步了解帕金森病;一個(gè)干細(xì)胞分化成肺細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)裝置,以培育可供將來研究使用的肺組織;一個(gè)微型衛(wèi)星成像實(shí)驗(yàn)裝置,以了解在近地軌道部署微型衛(wèi)星能否為地面緊急行動(dòng)提供支持。

　　如果一切順利,飛船將于兩天后抵達(dá)空間站,計(jì)劃停留一個(gè)月,然后攜帶一些物資返回地球。

　　目前,除了“龍”飛船之外,美國航天局還雇傭美國軌道ATK公司的“天鵝座”飛船為空間站運(yùn)送物資。但“龍”飛船是唯一有能力返回地球的貨運(yùn)飛船,“天鵝座”和其他貨運(yùn)飛船則會(huì)在落入大氣層的過程中焚毀。