“奶粉危機”凸顯美國體制問題
新華社華盛頓5月31日電(國際觀察)“奶粉危機”凸顯美國體制問題
新華社記者許緣 鄧仙來
美國總統(tǒng)拜登定于6月1日以視頻方式會見美國奶粉生產(chǎn)商代表,商討如何應(yīng)對國內(nèi)嬰幼兒配方奶粉短缺的問題。
分析人士認(rèn)為,美國當(dāng)前的“奶粉危機”表面上看是受新冠疫情和雅培奶粉召回事件等因素影響,更深層面反映出的則是美國經(jīng)濟和政治體制問題,民眾利益成為行業(yè)壟斷、政商勾結(jié)、黨派爭斗等的犧牲品。
應(yīng)對遲緩
紐約市市長埃里克·亞當(dāng)斯日前宣布,該市因嬰幼兒配方奶粉供應(yīng)短缺進入緊急狀態(tài),有關(guān)部門將依法嚴(yán)厲打擊哄抬嬰幼兒配方奶粉價格的行為。亞當(dāng)斯表示,嬰幼兒配方奶粉短缺給當(dāng)?shù)丶彝ピ斐闪恕半y以想象的痛苦和焦慮”。紐約市負(fù)責(zé)衛(wèi)生和公共服務(wù)的副市長安妮·威廉姆斯-艾瑟姆表示:“全國范圍內(nèi)的嬰幼兒配方奶粉短缺正在傷害我們這座城市中的父母和家庭!
新冠疫情令美國供應(yīng)鏈各環(huán)節(jié)都遭受沖擊,配方奶粉行業(yè)也未幸免,而美國雅培公司問題奶粉召回事件進一步加劇了奶粉短缺。去年9月至今年1月,美國先后有4名嬰兒因食用疑似受污染奶粉患病,其中兩人死亡。美國食品和藥物管理局(FDA)隨后對涉事奶粉生產(chǎn)商雅培公司展開調(diào)查。雅培公司今年2月宣布召回疑似問題品牌奶粉,并關(guān)閉位于密歇根州的一座大型工廠,導(dǎo)致美國奶粉供應(yīng)緊張加劇。
美國“數(shù)據(jù)匯集”公司對零售商嬰幼兒配方奶粉庫存的跟蹤數(shù)據(jù)顯示,在截至5月8日的一周,全美嬰幼兒配方奶粉缺貨率高達(dá)43%,比4月份平均值高出約10個百分點,比去年11月份平均值高出32個百分點。這一情況還在持續(xù)惡化,到了截至5月22日的一周,奶粉缺貨率進一步飆升至70%。
面對“奶粉危機”,美國聯(lián)邦政府應(yīng)對遲緩。直到5月16日,F(xiàn)DA才宣布將允許海外嬰幼兒配方奶粉進入美國市場。當(dāng)天,雅培公司與FDA就重開密歇根州工廠達(dá)成初步協(xié)議。該公司表示,工廠可以在兩周內(nèi)重開,從重開之日算起,奶粉補充到商店貨架上還需6到8周時間。
行業(yè)壟斷
美國業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,“奶粉危機”凸顯美國經(jīng)濟和政治體制問題。
首先,美國高度自由化的市場經(jīng)濟導(dǎo)致很多行業(yè)存在嚴(yán)重壟斷行為,奶粉行業(yè)高度壟斷是造成此次“奶粉危機”的直接原因。
美國獨立撰稿人達(dá)科塔·利利認(rèn)為,高度壟斷的奶粉行業(yè)是美國“病態(tài)”經(jīng)濟體系的縮影。美國非政府組織“食品與水觀察”研究主任阿曼達(dá)·斯達(dá)巴克指出,美國整個食品生產(chǎn)鏈高度集中,一旦奶粉等生活必需品的供應(yīng)鏈出現(xiàn)任何問題,遭殃的就是普通民眾。
數(shù)據(jù)顯示,包括雅培在內(nèi)的三家美國公司控制了全美配方奶粉95%的市場份額。其中,雅培嬰幼兒奶粉的市場份額高達(dá)40%左右,其位于密歇根州的涉事工廠則承擔(dān)了該公司約一半的本土產(chǎn)能。因此,對于美國嬰幼兒奶粉市場而言,雅培公司的重要性可謂“牽一發(fā)而動全身”。
斯達(dá)巴克指出,美國聯(lián)邦政府沒有阻止企業(yè)的壟斷行為,對于發(fā)生此次危機負(fù)有很大責(zé)任。她認(rèn)為,政府應(yīng)在立法層面防止壟斷,對壟斷企業(yè)展開調(diào)查,拆分濫用市場地位的大型企業(yè)。
政商勾結(jié)
其次,從雅培公司問題奶粉事件曝光到該公司宣布召回產(chǎn)品并關(guān)停密歇根州工廠,中間隔了幾個月時間,監(jiān)管部門早就收到舉報卻應(yīng)對遲緩。這一方面反映出相關(guān)企業(yè)為追求利益而不顧消費者安危;另一方面也令外界懷疑,美國政府與企業(yè)之間相互勾結(jié)。
利利說,由于奶粉企業(yè)拓展市場手段有限,在“利益至上”思維驅(qū)使下,企業(yè)不愿生產(chǎn)多余奶粉來為可能發(fā)生的短缺狀況做準(zhǔn)備。新冠疫情暴發(fā)初期,美國口罩短缺也反映出同樣的問題。
美國民主黨籍聯(lián)邦眾議員羅莎·德勞羅認(rèn)為,F(xiàn)DA對問題奶粉事件反應(yīng)過慢。關(guān)于雅培問題奶粉的舉報在2021年10月就已提交給FDA,而FDA到2021年12月下旬才聯(lián)系舉報人,今年1月31日才對雅培工廠進行檢查,而雅培宣布召回疑似問題產(chǎn)品則是在今年2月17日。
“為什么FDA行動如此遲緩?為什么沒有人被起訴?為什么沒有人被追責(zé)?”利利發(fā)出三連問。在他看來,造成這一情況的原因在于美國政府和企業(yè)“共用一個銀行賬戶”,是利益共同體,二者“相互勾結(jié)”,不顧普通百姓生計,只為實現(xiàn)自身利益最大化。
黨派爭斗
此外,在美國尖銳對立的政治環(huán)境下,任何爭議性事件都會引發(fā)兩黨之間的互相攻訐。這起關(guān)乎嬰幼兒健康的“奶粉危機”同樣淪為黨爭工具。
共和黨籍前總統(tǒng)特朗普日前說,美國的母親們都沒法給孩子喂奶了,民主黨人還在忙著給烏克蘭送錢,這是“國家的恥辱”。參議院少數(shù)黨領(lǐng)袖、共和黨人米奇·麥康奈爾也抨擊拜登政府在明知“奶粉危機”持續(xù)發(fā)酵的情況下仍無動于衷。共和黨籍聯(lián)邦眾議員愛麗絲·斯特凡尼克稱,美國不是第三世界國家,“奶粉荒”這種事不應(yīng)該發(fā)生。
民主黨方面則指責(zé)共和黨在國會阻撓拜登政府解決“奶粉危機”的努力。國會眾議院5月18日通過了民主黨人提出的一項議案,同意向FDA撥款2800萬美元用于應(yīng)對這場危機,但幾乎所有共和黨籍眾議員都投了反對票。國會參議院目前尚未就這項議案舉行表決。有分析人士認(rèn)為,共和黨人可能會在參議院阻止該議案獲得通過。民主黨方面稱,共和黨人冷酷無情的舉動再次證明,他們只是假裝對奶粉短缺問題感到擔(dān)憂,實際上卻在阻礙援助美國家庭。