臺(tái)北有兩個(gè)龍山寺,一個(gè)位于臺(tái)北北部淡水鎮(zhèn)內(nèi),另一個(gè)則是在臺(tái)北市西南廣州街上的艋舺龍山寺。就如同“先有潭柘寺后有北京城”一樣,艋舺龍山寺對(duì)臺(tái)北的意義也不尋常。
艋舺,是臺(tái)灣平埔族Mankahg一詞的譯音,指獨(dú)木舟。十七世紀(jì),艋舺一帶是平埔族聚集的地方,他們劃著獨(dú)木舟往來(lái)各地。清康熙48年(即1709年),大批福建移民由此上島,艋舺便逐步開(kāi)墾發(fā)展起來(lái)。艋舺,被稱為臺(tái)北的起點(diǎn)。
龍山寺,就是艋舺最著名的寺廟。1737年(即清乾隆二年動(dòng)工),1740年建成,由福建晉江縣安海鄉(xiāng)龍山寺分靈割香而來(lái)。近300年來(lái),雖歷經(jīng)磨難,多次重修,但一直是臺(tái)灣最古老且香火最盛的寺廟之一。