江蘇歷史上名人輩出,燦若繁星。政治家、軍事家有孫武、伍子胥、劉邦、項(xiàng)羽、韓信等,科學(xué)家有祖沖之、沈括、徐光啟、徐霞客等,文學(xué)家有劉勰、李煜(南唐后主)、范仲淹、秦觀、范成大、施耐庵、吳承恩、曹雪芹、吳敬梓、馮夢龍、劉鄂等,藝術(shù)家、書畫家有顧愷之、張旭、米芾、唐寅、文征明、祝枝山和以鄭板橋?yàn)榇淼摹皳P(yáng)州八怪”,還有思想家顧炎武等。《水滸傳》、《西游記》、《紅樓夢》、《儒林外史》等古典名著均出自江蘇籍作者之手或與江蘇有關(guān)。張謇、榮宗敬、榮德生、劉國鈞等著名實(shí)業(yè)家,是我國近代民族工業(yè)的重要創(chuàng)始人。
近代和當(dāng)代著名的科學(xué)家有華羅庚、周培源、茅以升、錢偉長等,文化名人有柳亞子、朱自清、葉圣陶等,著名書畫家有徐悲鴻、劉海粟、傅抱石、錢松嵒、林散之等,著名表演藝術(shù)家有梅蘭芳、周信芳、趙丹等。
老一輩無產(chǎn)階級革命家周恩來、張?zhí)、惲代英、瞿秋白等都是江蘇籍人。截至2006年底,擁有兩院院士87人,居全國第三位。