寧夏回族自治區(qū)位于黃河中上游黃土高原西北,地處東經(jīng)104°17'-107°39',北緯35°14'--39°23'之間,東連陜西,東南、 南面至西南部接甘肅;西面、北面至東北部與內(nèi)蒙古自治區(qū)接壤,土地面積51800平方公里。地形南北狹長,地勢南高北低,西部高差較大,東部起伏較緩,從地貌類型來看,南部以流水侵蝕的黃土地貌為主,中部和北部以干旱剝蝕、風(fēng)蝕地貌為主,計(jì)有土地、丘陵、平原、臺(tái)地和風(fēng)沙地貌。一般海拔為1090米--2000米,最高海拔3556米。
寧夏回族自治區(qū)遠(yuǎn)離海洋,深居內(nèi)陸,南端(固原地區(qū)南半部)屬南溫帶半干旱區(qū),中部(固原地區(qū)的北部至鹽池、同心一帶)屬中溫帶半干旱區(qū),北部(銀川平原)則為中溫帶干旱區(qū),南北氣候懸殊較大, 是典型的大陸型氣候。全年平均氣溫在5-9℃之間,引黃灌區(qū)和固原地區(qū)分別為全區(qū)高溫區(qū)和低溫區(qū)。寧夏降水量南多北少,大都集中在夏季。干旱山區(qū)年平均降水400毫米,引黃灌區(qū)年平均157毫米。1995年引黃灌區(qū)年降水量203.7毫米, 干旱山區(qū)年降水量317.8毫米。
寧夏自北向南為賀蘭山地寧夏平原,鄂爾多斯高原、 黃土高原以及六盤山地。 寧夏平原是賀蘭山和鄂爾多斯高原之間的斷層陷落帶,為黃河部積,賀蘭山?jīng)_積而成,面積達(dá)967多平方公里,黃河自寧夏平原 越而過。自漢唐以來,引黃灌溉, 開辟了秦渠、漢渠、唐淶渠,解放后又增辟了東干渠、西干渠等大干渠。 這里灌區(qū)農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá),素有“塞上江南”之稱。
寧夏的主要山脈有賀蘭山、六盤山、南華山、西華山、 月亮山、羅山、香山、云霧山、牛首山等。其中賀蘭山、六盤山、 羅山是寧夏的三大天然林區(qū)。賀蘭山是南北走向,綿延200公里,最高峰海撥3556米,山中多礦產(chǎn)、森林、草甸、適于工、農(nóng)、 牧業(yè)發(fā)展。賀蘭山是我國外流區(qū)與內(nèi)流區(qū)的分水嶺, 也是季風(fēng)氣候與非季風(fēng)氣候與分界線。賀蘭山阻止了潮濕的東南季風(fēng)的西進(jìn), 阻擋了騰格里沙漠的東移,削弱了西北寒流的侵襲, 成為銀川平原的天然屏障。六盤山又稱隴山,突起于黃土高原之上,跨越寧、 甘、陜?nèi)^(qū),綿延200公里,其主峰在寧夏涇原縣境內(nèi),稱米缸山,海撥2942米,六盤山高寒陰濕,雨水較多,有茂密的森林, 是涇河與渭河的分水嶺。