2016-02-19 09:27:00 來源:《創(chuàng)業(yè)邦》雜志
本文要介紹的這些商界女性,都開創(chuàng)引領(lǐng)了業(yè)界潮流,無論是創(chuàng)業(yè)革新,倡導(dǎo)多元化勞動(dòng)力,還是男女平等,以及員工授權(quán),她們都是佼佼者。以下就是這些女“魔法師”們的故事。
故土創(chuàng)業(yè)之母------梅里亞蘭尼·詹姆斯(Melialani James)
夏威夷人有一種“人才外流”的說法:因?yàn)楹芏喈?dāng)?shù)厝瞬艜?huì)去美國本土留學(xué)、之后又選擇創(chuàng)業(yè),但絕大部分卻不會(huì)選擇回到故鄉(xiāng)。梅里亞蘭尼·詹姆斯注意到這種現(xiàn)象已經(jīng)持續(xù)了很多年,因此,她選擇了一條截然不同的路。
現(xiàn)年37歲的詹姆斯是夏威夷本地人,在她二十多歲時(shí)也曾東去到美國本土留學(xué),到了2012年,在硅谷成功兩款應(yīng)用之后,她決定重返故里,指導(dǎo)培育初創(chuàng)公司,并幫助他們?nèi)谫Y,特別是為那些夏威夷同鄉(xiāng)創(chuàng)立的公司提供服務(wù)。
詹姆斯此舉其實(shí)是經(jīng)過了深思熟慮后有意為之,她說:“這些年,夏威夷的孩子紛紛離開家鄉(xiāng),去其他地方開啟自己的職業(yè)之旅。有一天我腦子里冒出這個(gè)念頭:為什么我們不能讓大家主動(dòng)回來創(chuàng)業(yè)呢?”
事實(shí)上,堡壘最容易從內(nèi)部攻破,要尋求創(chuàng)業(yè)的突破,最簡單的辦法自然還得從創(chuàng)業(yè)所需要的環(huán)境下手。在這方面,詹姆斯擁有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì):她目前執(zhí)掌的新生代風(fēng)投機(jī)構(gòu)Sultan Ventures,既是初創(chuàng)公司的催化劑,又是一家高品質(zhì)投行;她帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)發(fā)掘并募集一批投資潛力的公司,為對(duì)方提供指導(dǎo),為這些初創(chuàng)公司創(chuàng)造條件,一但有機(jī)會(huì),他們就能得到投資者融資;此外,該公司也同夏威夷本土企業(yè)合作,提供開拓業(yè)務(wù)和設(shè)計(jì)投資交易結(jié)構(gòu)的策略。
此外,詹姆斯還負(fù)責(zé)一個(gè)州立大學(xué)投資的項(xiàng)目xLR8UH,他們致力于證明科研成果的可行性,推動(dòng)其商業(yè)化。
從2014年起,詹姆斯出任夏威夷風(fēng)險(xiǎn)資本協(xié)會(huì)的會(huì)長。這家專業(yè)組織的宗旨,就是通過組織教育和交流聯(lián)誼活動(dòng),讓他們?cè)谙耐谋镜氐膭?chuàng)業(yè)會(huì)員有機(jī)會(huì)接觸到投資者和商業(yè)團(tuán)體,促成三方互動(dòng)。
也許是覺得上述工作還不足以施展抱負(fù),去年,詹姆斯又當(dāng)選為康奈爾大學(xué)酒店及旅游業(yè)創(chuàng)業(yè)研究所的駐校創(chuàng)業(yè)者。為此,她必須要遠(yuǎn)程辦公,處理該校的相關(guān)工作,而且,她每年至少要兩次飛赴康奈爾大學(xué)設(shè)在紐約州伊薩卡的校園做指導(dǎo),進(jìn)行現(xiàn)場教學(xué)活動(dòng)。
另外值得一提的是,詹姆斯回到故里后的第一份工作是出任Blue Startups的項(xiàng)目經(jīng)理。那家風(fēng)投加速器得到了亨克·羅杰斯的資金支持。羅杰斯堪稱電玩界的元老,因?yàn)槭飞献钍軞g迎的電腦游戲之一——俄羅斯方塊就是他開發(fā)的。
詹姆斯坦言:“回到故鄉(xiāng)以后,我做的所有工作都在圍繞著初創(chuàng)公司,協(xié)助他們打造創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)。那正是我奮斗的動(dòng)力------讓創(chuàng)業(yè)者有能力締造自己的企業(yè)王國,走上他們向往的人生道路,幫助他們意識(shí)到在夏威夷也可以實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想。”
Sultan Ventures風(fēng)投創(chuàng)始人奧馬爾·蘇爾坦這樣評(píng)價(jià)詹姆斯:她擁有一種“不同尋常的能力”,能和剛?cè)胄械男率肿匀绲亟涣鳎顚?duì)方放下心結(jié),暢談任何問題。他還說,但凡需要從頭開始組建創(chuàng)業(yè)者自己的小團(tuán)隊(duì),只要得到詹姆斯的幫助就會(huì)如虎添翼。在那個(gè)圈子里,詹姆斯會(huì)贏得所有創(chuàng)業(yè)者的信任,因?yàn)樗龝r(shí)刻記得為他們爭取最大的利益!拔覀冞@個(gè)圈子人不多,不像別的地方,不管走到哪兒,幾乎都能碰到同行。我們這兒沒有多少機(jī)會(huì)能和同行分享最成功的案例,”蘇爾坦說道,“(詹姆斯)深知這點(diǎn),所以盡力促進(jìn)這類交流,激發(fā)大家思想碰撞的火花。”
基于這種認(rèn)識(shí),詹姆斯表示,她的下一個(gè)目標(biāo)是為夏威夷當(dāng)?shù)嘏詣?chuàng)業(yè)者營造更公平的融資環(huán)境,推動(dòng)?jì)雰浩诘某鮿?chuàng)公司更快邁向商業(yè)化。那么,詹姆斯又會(huì)如何幫助那些懷著雄心壯志的創(chuàng)業(yè)者成長為真正的商界精英呢?讓我們拭目以待。——by Matt Villano
謀求“性!钡母锩------辛迪·懷特黑德(Cindy Whitehead)
勃起功能障礙是男性的一大難言之隱,但也因此催生了一大產(chǎn)業(yè)。有研究人員估計(jì),醫(yī)治勃起功能障礙的全球市場規(guī)模高達(dá)40億美元。2014年,制藥業(yè)巨頭禮來公司砸下2.72億美元,為旗下改善勃起功能的藥物西力士做廣告宣傳。禮來的強(qiáng)勁對(duì)手輝瑞公司也不落人后,其宣傳同類藥物偉哥全年投入了2.32億美元。權(quán)威醫(yī)療審核機(jī)構(gòu)美國食品藥物管理局(FDA)已經(jīng)批準(zhǔn)了20多種針對(duì)男性的性保健藥物,但制藥商對(duì)開發(fā)女性的這類藥物卻興趣寥寥,罔顧性欲減退機(jī)能障礙(HSDD)已是常見女性隱痛的事實(shí)。據(jù)統(tǒng)計(jì),美國20-49歲的女性中,8%-14%受到持續(xù)性性冷淡困擾。
辛迪·懷特黑德正在填補(bǔ)女性性欲障礙藥物的嚴(yán)重缺失,在性產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域爭取真正的男女平等。去年8月,美國食品藥物管理局批準(zhǔn)了一款不含激素的性欲減退機(jī)能障礙治療藥物Addyi。研發(fā)這款藥物的恰是懷特黑德和她丈夫羅伯特于2011年成立的制藥公司Sprout Pharmaceuticals,該公司總部設(shè)在美國北卡羅來納州羅利市。這款“女性偉哥”外表呈粉紅色,一日口服一次。它可以刺激分泌多巴胺和去甲腎上腺素等提高性欲的神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì),并抑制大腦前額皮質(zhì)的血清素增加,讓人產(chǎn)生愉悅感和欲望。此藥是人類史上首款、也是迄今為止唯一獲得美國食品藥物管理局批準(zhǔn)的女性性功能障礙處方藥。
擔(dān)任Sprout Pharmaceuticals制藥公司CEO的懷特黑德認(rèn)為:“性會(huì)受到多種因素影響,比如我們成長的環(huán)境、宗教信仰、夫妻關(guān)系,等等。但生理方面也會(huì)影響房事,在我看來,我們忽視了人體自身的影響。我覺得,如果不能用可行的醫(yī)療方法解決(女性性欲)問題,就毫無意義!
懷特黑德用了將近十年時(shí)間研究性功能障礙。2007年,她聯(lián)合成立的另外一家制藥公司Slate Pharaceuticals旗下開發(fā)的商業(yè)化藥物Testopel獲得了美國食品藥物管理局批準(zhǔn),成為首款獲批的長效刺激睪丸素男性用藥。此后默克、杜拉制藥,以及Elan Pharmaceuticals這些醫(yī)療保健領(lǐng)域企業(yè)才相繼著手推出同類藥物。國際性醫(yī)學(xué)會(huì)每年秋季會(huì)舉辦會(huì)議,在這個(gè)一年一度的會(huì)議上,懷特黑德對(duì)開發(fā)氟班色林(Addyi的主要成分)產(chǎn)生興趣。率先開發(fā)此藥的是德國制藥商勃林格殷格翰。開發(fā)期間,該公司請(qǐng)一位業(yè)內(nèi)專家——加州圣迭阿爾瓦拉多醫(yī)療中心醫(yī)院的性醫(yī)學(xué)主任埃爾文·高斯坦博士擔(dān)任顧問。高斯坦就是開發(fā)偉哥等其他性功能障礙治療藥物的先驅(qū)。但美國食品藥物管理局出于擔(dān)心藥物的功效和安全性考慮,一直沒有通過氟班色林的審批,勃林格殷格翰此后放棄了研發(fā),高斯坦隨后便說服懷特黑德夫婦接手。經(jīng)過多年研究,由這一對(duì)夫婦創(chuàng)辦的Sprout公司終于在2011年末獲得了氟班色林的專利權(quán),Sprout所屬公司Slate向原GTCR旗下制藥公司Actient Pharmaceuticals出售了一些氟班色林,但銷量并沒有對(duì)外公開過。
2013年初,Sprout公司再度向美國食品藥物管理局申請(qǐng)審評(píng)氟班色林,他們遞交了約70萬頁的數(shù)據(jù)文件材料。六個(gè)月后,這款藥物再一次被當(dāng)局否決了。懷特黑德回憶道:“他們回復(fù)說:‘此藥藥效甚微,那為什么我們要讓女性擔(dān)負(fù)用藥的所有風(fēng)險(xiǎn)?’Addyi的療效是漸進(jìn)式的,它會(huì)讓患者逐步恢復(fù)正常。在臨床實(shí)驗(yàn)中,我們用總分五分的評(píng)級(jí)衡量女性的性欲,將她們的欲望分為‘從無’、‘偶有’、‘時(shí)有’和‘大多有’幾類。在五分評(píng)分機(jī)制中,分?jǐn)?shù)變化的確較小,但代表的是女性病患恢復(fù)正常欲望的實(shí)際轉(zhuǎn)變,逐步變化效果看似較小卻意義重大!
后來,美國食品藥物管理局要求Sprout公司對(duì)這款藥物再做些研究,于是他們又對(duì)2400名絕經(jīng)前的性欲減退機(jī)能障礙女患者進(jìn)行了一系列安慰劑對(duì)照的雙盲實(shí)驗(yàn)。在持續(xù)服用Addyi后,實(shí)驗(yàn)對(duì)象反映,無論是性欲增加,還是獲得滿意的性生活,都有“明顯好轉(zhuǎn)”。這一消息讓諸如美國全國婦女組織、美國消費(fèi)者聯(lián)盟這些Addyi藥物的支持者們受到了很大鼓舞,接著,Sprout公司加大了對(duì)其宣傳支持的力度,扭轉(zhuǎn)了Addyi面臨質(zhì)疑的不利局面。最終,在會(huì)同骨骼、泌尿及生殖系統(tǒng)藥物顧問委員會(huì)舉行的會(huì)議上,美國食品藥物管理局以18票對(duì)6票的投票結(jié)果支持批準(zhǔn)這種性欲減退機(jī)能障礙治療藥物上市,但前提是Sprout方面要同意采取降低風(fēng)險(xiǎn)的多項(xiàng)措施,比如警示消費(fèi)者,還要為了避免誤服,必須說明限制用藥的情況。之所以要這樣做,是因?yàn)橛行I(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,如果服用此藥的患者飲酒,且同時(shí)服用藥物代謝酶CYP3A4抑制劑——如作為常用處方藥的抗菌類、抗生素和鈣通道阻滯劑,可能會(huì)有生命危險(xiǎn)。
在美國食品藥物管理局正式為Addyi開綠燈后,僅僅過了48小時(shí),加拿大制藥商威朗制藥國際(Valeant Pharmaceuticals International)就與Sprout達(dá)成了約10億美元的現(xiàn)金收購協(xié)議。懷特海德此后依然繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)公司的業(yè)務(wù),即使有做空機(jī)構(gòu)質(zhì)疑并抨擊他們的新母公司威朗制藥與特種藥房的關(guān)系不純,也沒有影響到她的工作。
對(duì)自己這份“淡定”,懷特海德解釋說:“它(Addyi)從來不是要炮制一款引起市場轟動(dòng)的熱賣藥,而一直都是想對(duì)女性有益。將這款藥推向市場的一個(gè)目標(biāo)是,要讓女患者都能買得起它。有了威朗制藥的支持,我們能降低藥價(jià),每劑藥僅售20美元,還不足一片偉哥藥丸一半的價(jià)格。”
去年十月,Addyi正式上市,雖然尚未得到可靠的銷售數(shù)據(jù),但海特海德相信,她一手研制的粉紅色小藥丸將會(huì)對(duì)性和科研等領(lǐng)域產(chǎn)生巨大影響。“作為一家女性性醫(yī)療健康公司的領(lǐng)導(dǎo)者,我認(rèn)為,自避孕藥問世以來,我們這類藥的研究毫無疑問停滯不前。它也是醫(yī)療保健產(chǎn)業(yè)常常回避的領(lǐng)域。假如我們?nèi)〉贸晒Γ赡軐W(xué)界的研究、商界的興趣和科研創(chuàng)新都會(huì)發(fā)生變革。”她如是說道!猙y Jason Ankey
創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的靈魂導(dǎo)師------卡洛琳 洛茲(Carolyn Rodz)
對(duì)大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者來說,核心團(tuán)隊(duì)只能由一小撮自己最信任的同仁組成。不過在卡洛琳?洛茲眼中,這種團(tuán)隊(duì)的成員要廣得多,也龐大得多。
事實(shí)上,她已經(jīng)在踐行這種理念,建立了一個(gè)專門打造核心創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)的組織:Circular Board。這家初創(chuàng)公司加速器設(shè)在休斯敦,以幫助自立門戶的女性開拓思路為宗旨。至今已有六十多位女創(chuàng)業(yè)者完成了該公司的創(chuàng)業(yè)加速項(xiàng)目。就在這個(gè)月還有一百人注冊(cè)加入,今年四月報(bào)名者將再增加二百五十人。
Circular Board的一大特色,就是營造一種親切的創(chuàng)業(yè)氛圍,在為期十二周的項(xiàng)目活動(dòng)中,每組參與者的女性不會(huì)超過十人。它的另一大特色,則是推崇高度合作,參與者會(huì)加入一個(gè)全部由創(chuàng)業(yè)者組成的同濟(jì)組,該小組每周通過一次或多次視像會(huì)議分享創(chuàng)意、提供反饋,以及在他們開拓業(yè)務(wù)期間匯報(bào)進(jìn)展。
據(jù)洛茲解釋,每個(gè)同濟(jì)組都能起到顧問的作用,幫助指導(dǎo)初創(chuàng)公司如何在成立之初做決策。而且,他們沒有限制女創(chuàng)業(yè)者參加活動(dòng)的期數(shù)。一開始,同濟(jì)組會(huì)輪流涉及各種問題,全部輪流完以后,他們開始將重心放在擴(kuò)大專業(yè)人士交際圈子,同時(shí)還會(huì)接觸創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師,并綜合社區(qū)資源!斑@些小組培養(yǎng)了一種人人暢所欲言各自弱點(diǎn)的環(huán)境,”洛茲說道,“這是非常難得的學(xué)習(xí)、實(shí)驗(yàn)和成長的機(jī)會(huì)。”
現(xiàn)年36歲的洛茲涉足創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域純屬誤打誤撞。她的職業(yè)道路是在摩根大通開始的,這家知名投行的工作強(qiáng)度很高,在為之四年以后,她改行尋找市場營銷方面的工作。而后,她又改弦易張,把重心放在企業(yè)創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域,培訓(xùn)初創(chuàng)公司樹立品牌和市場差異化策略等知識(shí)。她原本以為做這行只是解一時(shí)之急,誰知還迷上了這份工作,越干越有熱情。
2012年,洛茲成立了為初創(chuàng)公司提供專業(yè)市場指導(dǎo)的Circular Board,并在去年年初更名。在調(diào)整經(jīng)營重心之后,她也加快了項(xiàng)目推進(jìn)步伐,著重建立參與者和投資者網(wǎng)絡(luò)的紐帶。根據(jù)巴布森學(xué)院2014年的一項(xiàng)研究顯示,僅有5%的女性創(chuàng)業(yè)者獲得風(fēng)投融資。洛茲此舉正是對(duì)此現(xiàn)狀的回應(yīng)。她說:“我們不但要幫助女性從容應(yīng)對(duì)自己的訴求,也要增強(qiáng)她們發(fā)問的信心!
融資固然有幫助,但Circular Board項(xiàng)目的多種參與也很受參與者歡迎。圓滿完成該公司項(xiàng)目的學(xué)員伊娃斯皮羅斯目前已經(jīng)是巴爾的摩一家顧問公司Integrated Procurement Solutions的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官,她表示自己非常喜歡項(xiàng)目的問責(zé)制。
斯皮羅斯這樣回憶:“我個(gè)人最欣賞的是和其他學(xué)員定期開會(huì),探討如何取得特定的階段性關(guān)鍵進(jìn)步,讓我們向自己的目標(biāo)邁進(jìn)。通過這樣的會(huì)議,讓其他成員推動(dòng)我,他們會(huì)期待我兌現(xiàn)最初自己做過的承諾,那是我學(xué)到的寶貴經(jīng)驗(yàn),它讓我很受啟發(fā)。”
不久以后,項(xiàng)目成員還會(huì)多一個(gè)愛上Circular Board的理由:今年三月,洛茲會(huì)組織一場“虛擬演示日”的活動(dòng),當(dāng)天所有成員會(huì)做好向廣大市場參與者宣傳的準(zhǔn)備,將各自企業(yè)的演示文檔上傳到Circular Board官網(wǎng)的制定區(qū)塊,該區(qū)塊專門向有意尋找投資對(duì)象的投資者和風(fēng)投資本家開放。
這可以視為洛茲拓展創(chuàng)業(yè)核心團(tuán)隊(duì)的另一種方式,是同濟(jì)組的升級(jí)版!猙y M.V.
小企業(yè)的國際“紅娘”------伊麗莎白戈?duì)枺‥lizabeth Gore)
2000年,聯(lián)合國曾在千年宣言中提出八大國際發(fā)展目標(biāo),其中之一,就是為全球勞動(dòng)者創(chuàng)造6億個(gè)就業(yè)崗位。而對(duì)于伊麗莎白戈?duì)杹碚f,創(chuàng)造就業(yè)是她的頭號(hào)優(yōu)先要?jiǎng)?wù)。
戈?duì)柗e極投身的Entrepreneurs Unite運(yùn)動(dòng),旨在培養(yǎng)小企業(yè),去年,他們?cè)谏鐣?huì)中引起了強(qiáng)烈反響,其中部分原因則得益于戈?duì)柕呐,去年九月,?lián)合國大會(huì)投票通過將創(chuàng)業(yè)支持納入2030年以前實(shí)現(xiàn)的17項(xiàng)可持續(xù)發(fā)展的目標(biāo)之中。
如今38歲的戈?duì)栐诘驴怂_斯州長大,如今她定居在舊金山。對(duì)于聯(lián)合國這種國際舞臺(tái),戈?duì)柶鋵?shí)一點(diǎn)都不陌生,因?yàn)樵?013到2015年期間,她就在聯(lián)合國基金會(huì)供職,成為該機(jī)構(gòu)史上首位常駐創(chuàng)業(yè)專家。之后,她接受了戴爾公司拋出的橄欖枝,在該公司任同類職位。在戴爾,戈?duì)柕墓ぷ髀氊?zé)是在全球范圍內(nèi)迅速增加的創(chuàng)業(yè)者,讓他們可以成立自己的公司,因此,她特別需要傾聽創(chuàng)業(yè)者的心聲,了解他們的需求,讓他們有獲得資金、技術(shù)、人才和進(jìn)入市場的渠道。
這項(xiàng)工作還需要戈?duì)栘?fù)責(zé)戴爾的全球政策創(chuàng)議,她有權(quán)宣傳推廣有利于創(chuàng)業(yè)者的法規(guī),和她在聯(lián)合國的前同事保持聯(lián)系。戈?duì)栒f道:“我一直在從事人道主義工作,這是我的終生事業(yè)。我也始終相信,如果通過經(jīng)營企業(yè)賦予人機(jī)會(huì),他們會(huì)有能力改變世界!
戈?duì)柅I(xiàn)身公共服務(wù)事業(yè)的理想始于在玻利維亞時(shí)期,當(dāng)時(shí)她與和平隊(duì)合作了兩年多,當(dāng)?shù)睾芏鄦紊砟赣H和難民一無所有的境況讓她震驚,而創(chuàng)立對(duì)地方經(jīng)濟(jì)有積極影響的企業(yè)能幫助那些弱勢(shì)群體。從那時(shí)起,她認(rèn)識(shí)到創(chuàng)業(yè)的力量。
戈?duì)栠@樣說道:“過去五年或者十年,你要想開一家公司,只需要用一部筆記本電腦,讓它聯(lián)通互聯(lián)網(wǎng)就可以了。這樣就能創(chuàng)造無數(shù)改變世界的機(jī)會(huì)!彼指出,在大部分國家,70%-90%的新增就業(yè)都由飛速成長的小企業(yè)貢獻(xiàn)的。
這一理念正是Entrepreneurs Unite的動(dòng)力,該活動(dòng)已經(jīng)得到30多家企業(yè)支持。戴爾公司董事長兼首席執(zhí)行官邁克爾?戴爾在聯(lián)合國基金會(huì)推廣全球創(chuàng)業(yè),戈?duì)柵c他密切合作,將所有工作總結(jié)為理論概念。而在聯(lián)合國基金會(huì)的首席通信和營銷官亞倫-謝林尼安眼里,戈?duì)柧拖駛(gè)急先鋒,特別適合做這項(xiàng)工作。
他說:“(戈?duì)枺┒,從?jīng)濟(jì)學(xué)角度看,創(chuàng)業(yè)者將是全球經(jīng)濟(jì)增長極大的推動(dòng)力量。她(已經(jīng)展示),要支持創(chuàng)業(yè)精神,不必非做創(chuàng)業(yè)者不可,以及這種支持的態(tài)度和創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域能給世界帶來什么變化!
戈?duì)柾嘎叮髂晁龑⒗^續(xù)在全球范圍內(nèi)推廣開拓進(jìn)取的創(chuàng)業(yè)精神,擴(kuò)大Entrepreneurs Unite的范圍和影響力。不僅如此,她還打算為女性相關(guān)的問題積極發(fā)聲,包括倡導(dǎo)男女創(chuàng)業(yè)者融資的平等機(jī)會(huì)。
她說:“這方面沒有什么靈丹妙藥,它就像一整幅拼圖難題,我們必須開始行動(dòng)。女性創(chuàng)業(yè)者的政策、教育、融資和渠道——這些都是我們需要反思重構(gòu)的!薄猙y M.V.
挑戰(zhàn)多元化分歧的女斗士------凱瑟琳芬妮(Kathryn Finney)
硅谷存在員工多樣化的問題,這已經(jīng)是眾所周知的秘密。美國政府首席科技官梅根史密斯提供的數(shù)據(jù)顯示,在谷歌、Facebook、以及雅虎這種知名科技企業(yè),女性員工、非裔美國員工和拉丁裔員工占各自員工總?cè)藬?shù)的比例遠(yuǎn)低于這些群體在美國勞動(dòng)者中的比例;于此同時(shí),僅有3%的女性創(chuàng)業(yè)者能夠獲得風(fēng)投,而獲得風(fēng)投的有色人種創(chuàng)業(yè)者占比竟然還不到1%。當(dāng)其他科技業(yè)領(lǐng)袖還在爭論如何解決這一問題的時(shí)候,凱瑟琳芬妮已經(jīng)開始發(fā)起戰(zhàn)斗,直面挑戰(zhàn)了。
芬妮創(chuàng)立的社交公司DIGitalundivided,不分出身民族慧眼識(shí)英豪,發(fā)掘有創(chuàng)業(yè)抱負(fù)的各類女性,為她們提供培訓(xùn)和資金,還傳授有助于創(chuàng)辦科技企業(yè)的技術(shù)。到目前為止,Digitalundivided推出的FOCUS Fellow創(chuàng)業(yè)加速和孵化項(xiàng)目已經(jīng)扶持了很多黑人和拉丁裔創(chuàng)業(yè)者,他們募集的天使投資和風(fēng)投資金合計(jì)也已經(jīng)超過了1300萬美元,他們幫助很多初創(chuàng)公司聲名大噪,比如在線設(shè)計(jì)平臺(tái)Zuvaa、食品供應(yīng)鏈數(shù)據(jù)供應(yīng)公司FoodTrace,以及產(chǎn)后護(hù)理應(yīng)用開發(fā)公司Mahmee。
Digitalundivided總部位于紐約,芬妮現(xiàn)任公司董事總經(jīng)理。她這樣理解自己的事業(yè):“科技涉及人類生活的方方面面。一旦某些人群沒有納入科技創(chuàng)新的大軍,我們就失去參與描繪未來藍(lán)圖的機(jī)會(huì)。因此,我們所做的全都是為了確保自己成為創(chuàng)造未來的一分子!
不過,創(chuàng)立Digitalundivided并不是芬妮孩提時(shí)代的夢(mèng)想。她笑著回憶說道:“我那時(shí)候想當(dāng)美國第一位黑人女總統(tǒng)!痹谛聺晌髦萘_格斯大學(xué)求學(xué)期間,她做過白宮的實(shí)習(xí)生,還曾去國會(huì)應(yīng)聘,在明尼蘇達(dá)州參議員保羅?韋爾斯通(手下實(shí)習(xí)。然而,在華盛頓工作的那段日子,童年時(shí)馳騁政壇的夢(mèng)想漸漸失去了美好的光環(huán)。
芬妮解釋說:“白宮意味著特權(quán)和榮耀,可要想看清完成任務(wù)的難度有多大,也很有挑戰(zhàn)性。因?yàn)椴坏貌蛔龀龊艽蟮耐讌f(xié)讓步,幾乎完全和許多個(gè)人信念背道而馳。那種職業(yè)不適合我!
此后,芬妮前往加納做母乳喂養(yǎng)的研究。在耶魯大學(xué)取得國際流行病學(xué)碩士學(xué)位以后,她定居費(fèi)城,領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)名叫“黑人女性健康方案”項(xiàng)目。2003年,她開通了名為“預(yù)算潮人”的博客,成為首批吸引主流媒體注意的生活博客之一,還為此登上了《今日秀》、《早安美國》等美國知名節(jié)目。2006年,芬妮有關(guān)這一博客的著作《How to Be a Budget Fashionista: The Ultimate Guide to Looking Fabulous》經(jīng)美國貝蘭亭出版社出版,立刻成為暢銷書。2012年,她將一手成立的多媒體網(wǎng)站出售給傳媒公司Midwest Media Company,不過沒有對(duì)外公布收購金額。
就在芬妮在女性社區(qū)和媒體公司BlogHer擔(dān)任編輯期間,Digitalundivided開始擴(kuò)大影響力。她回憶說:“我那時(shí)出席了很多會(huì)議,期間談到科技業(yè)女性的問題。在那些會(huì)議上,我注意到,與會(huì)者幾乎沒有女性和黑人,絕對(duì)沒有黑人女性。于是,我去BlogHer公司毛遂自薦:‘我想組織一個(gè)小型會(huì)議,面向像我這樣成立科技公司的有色人種女性。你們覺得怎么樣?’對(duì)方回答:‘我們認(rèn)為這個(gè)點(diǎn)子很棒。實(shí)際上,我們打算幫助你,給你一些項(xiàng)目支持,還提供一些資金!
不僅如此,硅谷頂級(jí)風(fēng)投Andreessen Horowitz和全球最大傳播集團(tuán)之一奧美集團(tuán)等業(yè)內(nèi)“大腕”也向芬妮伸出了援手。2012年十月,Digitalundivided主持了首場FOCUS100大會(huì),將渴望施展抱負(fù)的黑人女性創(chuàng)業(yè)者匯集在一起,讓她們有機(jī)會(huì)借那次活動(dòng)接觸投資者和科技業(yè)思想領(lǐng)袖。
今年年初,Digitalundivided將旗下FOCUS Fellow創(chuàng)業(yè)加速項(xiàng)目活動(dòng)延長為16周,并將活動(dòng)場地遷至亞特蘭大。目前,芬妮和她的團(tuán)隊(duì)還沒有敲定活動(dòng)的具體細(xì)節(jié),但預(yù)計(jì)活動(dòng)將囊括15家初創(chuàng)公司。
她解釋道:“必須有投資和出售的價(jià)值,這很重要。初創(chuàng)公司有機(jī)會(huì)得到空間和投資,可能也有容身之所。要符合(受助的)資格,至少一位創(chuàng)業(yè)者必須是黑人或者拉丁裔女性,而且必須有和其他創(chuàng)業(yè)者同等的控制權(quán),或者掌握大部分權(quán)利。假設(shè)一家公司有三位創(chuàng)始人,兩位是白人,一位是黑人或拉丁裔女性,她一定至少得持有公司33%的股權(quán)!
此外,Digitalundivided也在著力開展另一個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目Project Diane。該項(xiàng)目以人權(quán)活動(dòng)家戴安納什(Diane Nash)的名字命名,最初,他們主要收集初創(chuàng)公司的種族和性別員工數(shù)據(jù),后來逐漸擴(kuò)大了業(yè)務(wù)范圍,現(xiàn)在覆蓋了一個(gè)互動(dòng)網(wǎng)站和一段眾籌的視頻。該視頻聚焦那些低調(diào)的黑科技先驅(qū),例如長期任IBM程序員、取得數(shù)學(xué)博士學(xué)位的首位黑人女性伊芙琳格蘭維爾和退休美國國家航空航天局(NASA)航空工程師克里斯汀達(dá)頓。
“我們發(fā)掘的成果令人驚訝,”芬妮說,“我覺得我們做的遠(yuǎn)不只是基礎(chǔ)性的工作,因?yàn)楝F(xiàn)在我們既知道了數(shù)據(jù),又了解了背后的故事。”
假如今后芬妮成為某部紀(jì)錄片的主人公,我們也不會(huì)感到意外,因?yàn)樗呀?jīng)榮獲白宮的“變革先鋒”獎(jiǎng),電影、交互式多媒體和音樂藝術(shù)節(jié)西南偏南的黑人創(chuàng)新者大獎(jiǎng)。曼哈頓的議員甚至宣布,將2015年2月26日設(shè)為“感謝凱瑟琳 芬妮日”。
“我將這些獎(jiǎng)勵(lì)看作一種激勵(lì)方式,它可以向別人展示,怎樣取得這些成績。因?yàn)槲抑,在我所在的?chuàng)業(yè)圈子里,榜樣的力量有多重要。除非看到像自己一樣的人在成立公司,讓它茁壯成長,否則你也不會(huì)意識(shí)到自身創(chuàng)業(yè)和擴(kuò)大業(yè)務(wù)的能力!狈夷葸@樣認(rèn)為。————by J.A.
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