我科學(xué)家提出用中國天眼搜尋地球附近暗物質(zhì)
【科技前沿】
本報北京5月16日電(記者晉浩天)清華大學(xué)副教授安海鵬、紫金山天文臺研究員黃曉淵、北京大學(xué)研究員劉佳等在暗物質(zhì)物理研究方面取得了重要進(jìn)展。研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn),現(xiàn)有的低頻陣列射電望遠(yuǎn)鏡(LOFAR)、正在建設(shè)的平方千米陣列射電望遠(yuǎn)鏡(SKA),以及“中國天眼”五百米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(FAST)可以超過目前宇宙微波背景輻射的限制,以更高的靈敏度和更寬的質(zhì)量范圍探尋暗物質(zhì)。相關(guān)研究成果以《利用射電望遠(yuǎn)鏡直接探測暗光子暗物質(zhì)》為題于日前發(fā)表在《物理評論快報》。文章被列為物理學(xué)特別推薦,并受到美國物理學(xué)會的推薦報道。
“暗物質(zhì)是一種在天文觀測中被發(fā)現(xiàn)的物質(zhì),它具有引力作用但不發(fā)光,占據(jù)了宇宙總能量的27%。對暗物質(zhì)的粒子物理性質(zhì)研究是當(dāng)前粒子物理和宇宙學(xué)最重要的研究課題之一。超輕玻色型暗物質(zhì),例如類軸子和暗光子,已經(jīng)引起物理學(xué)家越來越多的關(guān)注!眲⒓呀榻B,20世紀(jì)60年代初,美國科學(xué)家彭茲斯和威爾遜在進(jìn)行射電天文學(xué)研究時發(fā)現(xiàn)了一個意外的低水平背景噪聲。后來,這個噪聲被證實是宇宙微波輻射背景,是灼熱早期宇宙膨脹的重要證據(jù)之一。作為宇宙中彌散暗物質(zhì)的候選者,超輕暗光子暗物質(zhì)可以表現(xiàn)出類似于宇宙微波背景輻射的行為。如果現(xiàn)代射電望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)聆聽,可能會聽到來自黑暗世界的微小聲音。
超輕玻色型暗光子通過與光子的動力學(xué)混合表現(xiàn)出類似于光子的電磁相互作用。本次研究中,團(tuán)隊發(fā)現(xiàn),地球附近的超輕暗光子暗物質(zhì)能夠誘導(dǎo)射電望遠(yuǎn)鏡反射板上電子的振蕩,產(chǎn)生可觀測的射電信號,另外偶極射電望遠(yuǎn)鏡能夠直接從這種暗物質(zhì)中產(chǎn)生射電信號;谶@種現(xiàn)象,該小組提出了一種利用射電望遠(yuǎn)鏡直接探測地球附近暗光子暗物質(zhì)的新方法。研究團(tuán)隊利用FAST的觀測數(shù)據(jù),在1至1.5GHz的頻率范圍內(nèi)搜索由超輕暗光子暗物質(zhì)產(chǎn)生的信號。他們在這個頻率范圍內(nèi)提供了對這類粒子的最強(qiáng)實驗限制,但還未探測到這一信號。接下來,他們將提高實驗靈敏度,進(jìn)一步探尋由超輕暗光子暗物質(zhì)產(chǎn)生的信號。
“我們發(fā)現(xiàn),LOFAR、SKA以及FAST,具有發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)的潛力?梢哉f,這項工作開辟了射電天文學(xué)領(lǐng)域的新方向——利用射電望遠(yuǎn)鏡數(shù)據(jù)搜尋隱藏在地球周圍的暗物質(zhì)!眲⒓驯硎。(來源:光明日報)