美國國防部長帕內(nèi)塔本月初出席香格里拉對話會后,便對越南展開為期三天的高調(diào)訪問。這次充滿象征意義的訪問備受關(guān)注,被認(rèn)為是美越軍事合作全面升溫的前奏。
帕內(nèi)塔3日考察了越南金蘭灣的前美軍基地,從而成為自越戰(zhàn)結(jié)束后首位訪問金蘭灣的美國防長。他4日還分別會見了越南總理阮晉勇和國防部長馮光青,探討了兩國的軍事合作前景。
美越繼續(xù)消除越戰(zhàn)給兩國關(guān)系帶來的負(fù)面影響。帕內(nèi)塔與馮光青會談后,交換了一名越南士兵的日記和一名美軍士兵的家信。美越官員稱,這是美越防長首次公開交換兩國士兵的私人物品。
馮光青對帕內(nèi)塔說,越南政府將向美方開放三處新地點(diǎn),供美方尋找越南戰(zhàn)爭中陣亡的美軍士兵遺骸。帕內(nèi)塔對此表示感謝。美方認(rèn)為,越南此舉也有助于美方尋找在越戰(zhàn)中失蹤的美軍人員。
今年恰逢美國將越戰(zhàn)升級50周年。美國意欲將被視為“國家之恥”的越戰(zhàn)作為歷史的一頁盡快翻過,加緊與越南發(fā)展新的合作關(guān)系;越南也希望與美國減小分歧,發(fā)展務(wù)實(shí)關(guān)系。而在地區(qū)局勢微妙復(fù)雜之際,美越軍事合作尤為令人矚目。
帕內(nèi)塔3日視察了金蘭灣,并巡視了正在金蘭灣維修的美國第七艦隊(duì)補(bǔ)給艦“伯德”號。他在該艦上強(qiáng)烈暗示美國對金蘭灣的濃厚興趣;他認(rèn)為“美軍軍艦在金蘭灣停靠”將是兩國軍事合作的“潛力”之一。
金蘭灣在越戰(zhàn)期間曾長期作為美國的海軍基地,越戰(zhàn)后美軍撤出越南,蘇聯(lián)此后又長期利用金蘭灣基地。蘇聯(lián)解體后,俄羅斯在金蘭灣難以為繼,最終于2002年撤出。
帕內(nèi)塔形容金蘭灣作為深水良港具有極為重要的戰(zhàn)略意義。帕內(nèi)塔此前在香格里拉對話會上強(qiáng)調(diào),美軍將加強(qiáng)在亞太地區(qū)的軍事存在,將調(diào)集六成軍艦部署到太平洋。
在美越防長4日的記者會上,帕內(nèi)塔說,美越將加快實(shí)施去年年底兩國達(dá)成的諒解備忘錄,與越南加強(qiáng)海上合作以及“恪守維護(hù)亞太區(qū)域和平、繁榮和安全的承諾”。他指出,美國謀求將美越關(guān)系提升到一個新臺階。
馮光青則表示,美越就若干“核心問題”達(dá)成一致,如促進(jìn)展開諒解備忘錄的合作措施、人道主義救援以及聯(lián)合國維和行動等方面,兩國合作前景廣闊。
帕內(nèi)塔在美越軍事合作方面顯得非常熱心,他在和越南總理阮晉勇會談時,也強(qiáng)調(diào)兩國國防和安全合作前景。分析人士普遍指出,美國今后將越來越重視越南的戰(zhàn)略地位。
美越兩國于1995年實(shí)現(xiàn)關(guān)系正;。自2003年以來,先后有數(shù)十艘美軍軍艦造訪越南,其中包括美軍航母。
最近兩年來,美越軍事合作在穩(wěn)步推進(jìn)中,兩國軍隊(duì)特別是海軍已進(jìn)行了多次軍事交流和軍事演習(xí)。盡管越南方面態(tài)度依然謹(jǐn)慎,兩國兵戎相加的戰(zhàn)爭年代早已一去不復(fù)返了,美越軍事關(guān)系的飛躍有目共睹。